Popcorn wird als umweltfreundliche Alternative zu Polystyrolschaum verwendet

Schaumstoff aus expandiertem Polystyrol (EPS) ist ein problematisches Material, da es billig und leicht ist, aber auch nicht biologisch abbaubar und schwer zu recyceln. Deutsche Wissenschaftler haben jedoch eine mögliche Alternative entwickelt – einen Schaum aus Popcorn.

Die Idee dazu kam Professor Alireza Khrazipour von der George August University vor mehr als 10 Jahren, als er in einem Kino eine Tüte Popcorn kaufte. Seitdem hat sein Team eine Möglichkeit entwickelt, dieses Material in einem kostengünstigen, biologisch abbaubaren Schaumstoff aus erneuerbaren Quellen und als Alternative zu EPS zu verwenden.

Der Produktionsprozess beginnt mit dem mechanischen Zerkleinern der Maiskörner in Körnchen und dann mit Druckdampf, um sie zu expandieren (oder zu „knallen“). Als nächstes wird ein aus Pflanzenprotein gewonnenes Bindemittel mit dem expandierten Granulat vermischt, wonach die Mischung in eine Form gepresst wird. Sobald das Bindemittel ausgehärtet ist, wird die resultierende Platte, Block oder andere Komponente aus der Form entfernt und ist gebrauchsfertig.

Schaum nimmt laut Universität Wärme besser auf als EPS, ist schwerer entflammbar und kann kompostiert, zur Wiederverwendung geschreddert, zur Biogaserzeugung verwendet oder nach der Entsorgung sogar als Tierfutter verwendet werden (und nein, kein Wort dazu .) ) was, ob die Leute es essen können oder nicht). Darüber hinaus können neben Maiskörnern auch Abfälle aus der Maisindustrie wie gebrochene Kolben bei der Herstellung verwendet werden.

Die Technologie wurde kürzlich an die deutsche Bachl-Gruppe lizensiert, die sie für den Einsatz in der Gebäudedämmung vermarkten wird. Andere potenzielle Anwendungen des Materials umfassen schützende/isolierende Verpackungen, Sportausrüstungskomponenten und leichte Automobilteile.

„Ich denke, das ist mein Beitrag als Wissenschaftler für eine saubere Umwelt ohne plastikbasierte Produkte“, sagt Khrazipour.

Quelle: George-August-Universität