Alex Karp, CEO von Palantir, kritisiert die Macher des Silicon Valley
Das 2003 von Alexander Karp, Peter Thiel und anderen gegründete Softwareunternehmen Palantir Technologies hat vor einigen Tagen die Unterlagen für den Börsengang eingereicht. Die Aktien des Unternehmens, die in der Vergangenheit nur wenige Informationen über sich selbst und seine Aktivitäten gegeben haben, werden künftig an der New Yorker Börse gehandelt.
Zuletzt hatte das Unternehmen auch angekündigt, seinen Hauptsitz von Palo Alto im Silicon Valley nach Colorado zu verlegen. Das passt zur Kritik an den lokalen Technologieriesen, die Palantir-Chef Karp auch in einem aktuellen Brief an die Investoren zum Ausdruck bringt, welches WELT verfügbar ist und das hier ins Deutsche übersetzt wurde.
I. Unser Wohlbefinden und unsere Sicherheit hängen von effektiver Software ab.
In Zeiten der Stabilität hilft die richtige Software unseren wichtigsten Unternehmen, ihre Märkte und die Öffentlichkeit zu versorgen. In Krisenzeiten kann effektive Software entscheidend für das Überleben eines Unternehmens sein.
Unsere Softwareplattformen werden von den USA und ihren Verbündeten auf der ganzen Welt verwendet. Viele wichtige Institutionen auf der ganzen Welt, von Verteidigungsministerien über Geheimdienste bis hin zu Unternehmen aus den Bereichen Gesundheit, Energie und Fertigung, vertrauen auf die von uns entwickelten Softwareplattformen.
Die Herausforderungen, mit denen wir konfrontiert sind, sowie die Krisen, in denen wir uns befinden und denen wir uns weiterhin stellen müssen, zeigen die systemischen Schwächen der Institutionen, von denen wir abhängig sind. Unsere industrielle Infrastruktur und unsere Lieferketten für die Fertigung wurden in einem weiteren Jahrhundert entworfen und gebaut.
Regierungsbehörden haben hier gezögert, ihre Arbeit im Dienste der Öffentlichkeit zu tun. Einige Institutionen werden kämpfen müssen, um zu überleben. Andere werden zusammenbrechen.
Unsere Kunden kommen zu uns, weil ihre technologische Infrastruktur sie im Stich gelassen hat. Der Fokus der Unternehmenssoftwareindustrie auf kundenspezifische Softwaretools und -anwendungen hat zu einer Sackgasse geführt. Diese Ansätze funktionieren oft nur für kurze Zeit, wenn überhaupt. Weil sich die Probleme und Bedürfnisse eines Unternehmens oft geändert haben, bevor die Software überhaupt verwendet werden kann.
Unsere Partner brauchen mehr. Sie benötigen verallgemeinerbare Plattformen, um die Welt zu gestalten und Entscheidungen zu treffen. Und das haben wir gebaut.
II. Wir sind ein kreatives Unternehmen mit starken Persönlichkeiten, die hochtalentiert sind und sich um ihre Arbeit kümmern.
Unsere Unternehmenskultur ist weit mehr als ein Nebenprodukt der von uns eingestellten Mitarbeiter. Unsere Kultur und die Art und Weise, wie wir uns organisieren, sind die Voraussetzungen für die Erstellung effektiver Software.
Wir erkennen, was zu tun ist, und gehen dann auf die Ergebnisse ein, die wir erreichen möchten. Dazu müssen wir flexibel bleiben, wer was und wann führen soll.
In vielen Unternehmen verbringen Mitarbeiter ihre Tage und sogar ihre Karriere damit, sich selbst darzustellen, Anerkennung für den Erfolg zu suchen und zu versuchen, die Schuld am Scheitern zu vermeiden.
Manchmal basieren ganze Unternehmen seit Jahren auf einem Geschäftsmodell, das in der Vergangenheit möglicherweise Sinn gemacht hat. Auf diese Weise können oft kurzfristig Gewinne von Unternehmen und Kunden erzielt werden.
Wir haben uns gegen diese Arbeitsweise entschieden. Der Interessenausgleich zwischen unseren Mitarbeitern und unserem Unternehmen einerseits und unserem Unternehmen und unseren Kunden andererseits ist einer der Hauptgründe, warum wir dort sind, wo wir heute sind.
III. Unsere Arbeit und der Einsatz unserer Software werfen schwierige Fragen auf.
Der Aufbau von Softwareplattformen, die es dem Staat ermöglichen, seine Gegner effektiver zu überwachen oder Soldaten bei der Durchführung von Angriffen zu unterstützen, wirft unzählige Fragen auf, darunter den Kampf und das Gleichgewicht zwischen unserer kollektiven Sicherheit und der Privatsphäre der individuellen Macht der Maschinen und der Art unseres Lebens Wollen und sollen führen. Die ethischen Herausforderungen, die sich aus diesen Fragen ergeben, sind konstant und unerbittlich.
Wir sind uns der Komplexität bewusst, die sich aus der Arbeit in einem Bereich ergibt, in dem oft viel auf dem Spiel steht und in dem Entscheidungen nicht unbestritten sind.
Die grundlegendere Frage ist jedoch, wo zu entscheiden ist, wie solche Fragen zu lösen sind – zu entscheiden, wie und von wem Technologie eingesetzt werden kann.
Unser Unternehmen hat die Entwicklung der Software, die unsere Welt definiert, an eine kleine Gruppe von Ingenieuren in einer abgelegenen Ecke des Landes delegiert. Die Frage ist, ob wir die Bewertung einiger der wichtigsten moralischen und philosophischen Fragen unserer Zeit auslagern wollen.
Die technische Elite von Silicon Valley weiß möglicherweise mehr über das Erstellen von Software als die meisten Menschen. Aber sie wissen nicht mehr, wie die Gesellschaft organisiert werden soll oder was Gerechtigkeit erfordert.
IV. Unsere Firma wurde im Silicon Valley gegründet. Wir scheinen jedoch immer weniger von den Werten und dem Engagement dieses Technologiesektors zu teilen.
Von Anfang an haben wir uns konsequent geweigert, Daten zu verkaufen, zu sammeln oder zu analysieren. Andere Technologieunternehmen, darunter einige der größten der Welt, stützen ihr gesamtes Geschäft darauf.
Softwareprojekte mit den Verteidigungs- und Geheimdiensten unseres Landes, deren Aufgabe es ist, unsere Sicherheit zu gewährleisten, sind umstritten, während Unternehmen, die ihr Geschäft auf Werbegeld aufbauen, zum Alltag gehören.
Für viele Internetunternehmen sind unsere Gedanken, unser Verhalten und unsere Surfgewohnheiten Produkte, die zum Verkauf stehen. Die Werbeslogans und das Marketing vieler der größten Technologieunternehmen im Silicon Valley versuchen jedoch, diese einfache Tatsache zu vertuschen.
Die weltweit größten Internetunternehmen für Verbraucher hatten noch nie einen besseren Zugang zu den intimsten Aspekten unseres Lebens. Und die Weiterentwicklung ihrer Technologien hat die Formen der politischen Kontrolle, die sie kontrollieren könnten, lange überholt.
Konflikte zwischen der Öffentlichkeit und dem Technologiesektor waren bislang weitgehend einvernehmlich, da der Wert der verfügbaren Produkte und Dienstleistungen die Eingriffe in die Privatsphäre, die dies ermöglichten, zu überwiegen schien.
Die Amerikaner werden die Besonderheiten und Exzesse des Silicon Valley jedoch nur insoweit tolerieren, als die Technologieunternehmen etwas wirklich Wichtiges aufbauen, das dem öffentlichen Interesse dient. Die Art des Unternehmens selbst – dh das Privileg, privat zu operieren – ist ein Produkt des Staates und würde ohne es nicht existieren.
Unsere Software dient zur Bekämpfung von Terroristen und zum Schutz von Soldaten. Wenn wir jemanden bitten, sich selbst in Gefahr zu bringen, fühlen wir uns verpflichtet, ihm das zu geben, was für seine Arbeit wesentlich ist.
Wir haben uns für eine Seite entschieden und wissen, dass unsere Partner unser Engagement schätzen. Wir stehen an ihrer Seite, in guten wie in schlechten Zeiten.
V. Damit unsere wichtigsten Institutionen die Öffentlichkeit schützen und pflegen können, ist die richtige Technologie erforderlich.
Und wir glauben, dass dies auch langfristig für die Stärke und das Überleben demokratischer Regierungsformen gilt.
Alexander C. Karp, 52, studierte Rechtswissenschaften an der Stanford University und promovierte in Frankfurt am Main. 2018/19 war er Mitglied des Aufsichtsrats von Axel Springer SE, zu der auch WELT gehört.
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