Der Druck des Krieges in der Ukraine verändert die deutsche Hightech-Verteidigungsindustrie

BERLIN – Deutschlands High-Tech-Verteidigungsunternehmen passen ihre Geschäftspraktiken inmitten des Krieges in der Ukraine an und ersetzen den Boutique-Ansatz des Sektors durch einen stärkeren Fokus auf Massenproduktion, so Unternehmensvertreter.

Der Schlüsselfaktor sei jetzt die Geschwindigkeit, sagten Beamte. Wenn Systeme geliefert und einsatzbereit sein können, übertreffen Kundenwünsche nach maßgeschneiderten Lösungen.

„Wir haben einen grundlegenden Wandel in unserer Produktionsphilosophie erlebt“, sagte Lothar Pils, Sprecher des deutschen Sensorherstellers Hensoldt. Dies sei vor allem auf die gestiegene Nachfrage zurückzuführen, sagte er. Während Hensoldt in der Vergangenheit weniger als fünf große Radare pro Jahr lieferte, sind diese Zahlen mittlerweile auf über 15 pro Jahr gestiegen. Bis 2025 soll der Umsatz laut Belz 20 Personen pro Jahr erreichen.

Die Leistung in einigen Bereichen – etwa der Fernerkundung und der elektronischen Kriegsführung – hat sich seit „Zeitneuende“ verdreifacht, dem berühmten Satz von Bundeskanzler Olaf Scholz, der einen Kontinent beschreibt, der nach der russischen Invasion in der Ukraine nicht mehr als friedlich gilt.

Etwa die Hälfte der Radarproduktion von Hensoldt werde in diesem Jahr nach Kiew gehen, sagte Belz.

Es ist ein Beispiel dafür, wie „Zeitenwende“ – was übersetzt so etwas wie ein Wendepunkt oder Wendepunkt bedeutet – langsam in die deutschen Verteidigungspolitik- und -industrieapparate eingedrungen ist.

Der Begriff beinhaltete auch eine finanzielle Komponente, insbesondere eine Finanzspritze in Höhe von 100 Milliarden Euro für die deutschen Streitkräfte und die Zusage, die jährlichen Verteidigungsausgaben in den kommenden Jahren über das NATO-Ziel von 2 % des BIP hinaus zu erhöhen. Schulz bezeichnete diese Maßnahmen als „die weitreichendste Änderung der deutschen Sicherheitspolitik seit der Gründung der Bundeswehr im Jahr 1955“.

Zeitenwende-Zeitgeist

Unternehmen spüren die Zeitknappheit. „Wir hatten sicherlich Anfragen, bei denen der Kunde sagte: ‚Letztendlich ist uns die genaue Farbgebung nicht so wichtig‘“, sagte Piet Marks, Sprecher von Thales Deutschland. Früher, so erklärte er, seien Verträge in der Regel mit etwas Spielraum hinsichtlich des Produktionsplans unterzeichnet worden. Jetzt muss das Unternehmen einige Mitarbeiter „zusammenlegen“ und ihnen Projekte zuteilen, an denen sie normalerweise nicht arbeiten würden, um Ziele zu erreichen.

Marks sagte, dass Thales-Kunden ihre Bestellungen schneller erhalten als noch vor einigen Jahren. Auch bei Hensoldt werden Radargeräte mittlerweile in der Regel „innerhalb eines Jahres“ nach Vertragsabschluss geliefert, obwohl der genaue Zeitpunkt immer noch von „Anpassungserfordernissen“ abhängt, sagte Beals.

Um den neuen Anforderungen gerecht zu werden, hat Hensoldt eine neue Schicht eingeführt und die Zahl seiner Produktionsmitarbeiter in den letzten zwei Jahren um 15 % erhöht.

In der gesamten Branche kommt es zu starken Neueinstellungen. Laut Sprecher Dennis Peter Merklinghaus hat das deutsche Radiounternehmen Rohde & Schwarz fast 2.000 neue Mitarbeiter eingestellt und außerdem eine dritte Schicht eingerichtet.

Bei Hensoldt wirkten sich die Vorgaben von Zeitenwende auf alles aus, von der Produktion – „Wir machen jetzt industrielle Serienproduktion“, sagte Belz – über die Lieferung von Komponenten bis hin zur Abwicklung von Tests und der Auslieferung fertiger Systeme an Kunden.

Wenn es um Lieferung und Mitarbeiterschulung geht, ist das Unternehmen „pragmatischer“ geworden, sagte Marx in Thales‘ Buch, ein Begriff, der in mehreren der für diese Geschichte geführten Interviews wiederholt verwendet wurde, um darauf hinzuweisen, dass bestimmte Standards gelockert werden müssen, um eine zu erreichen Mission.

„Es gibt einen grundlegenden Unterschied, ob Sie etwas zur Überwachung Ihrer Grenze anordnen oder ob Sie es direkt in einem aktiven Kriegsgebiet einsetzen“, sagte er.

Nachbeben der Epidemie

Unterdessen spürt die Branche immer noch die Nachwirkungen der COVID-19-Pandemie, deren Unterbrechungen in der Lieferkette kein Ende nehmen. Dies wurde in jedem Defence News-Interview zu dieser Geschichte als Anlass zur Sorge genannt.

Für Rohde & Schwarz hat es sich ausgezahlt, die Kontrolle über die bestellten Zutaten zu behalten, da das Unternehmen selbst auf dem Höhepunkt der globalen Gesundheitskrise pünktliche Lieferungen aufrechterhalten konnte. „Wir können vom kleinsten Chip bis zum regulären Server-Rack alles selbst bauen, und das in Deutschland“, sagte Merklinghaus.

Belz von Hensoldt betonte auch die Bedeutung von Lieferketten. Sein Unternehmen tätigte neue Investitionen in die Logistik und baute ein neues Lager- und Vertriebszentrum. Dies wäre in der Vergangenheit undenkbar gewesen, da das Unternehmen Komponenten dann bestellte, wenn sie zur Erfüllung von Verträgen erforderlich waren. Mittlerweile verfügt es über einen Vorrat an wichtigen Teilen. Anfang Dezember gab Hensoldt die Übernahme des Elektronik- und Logistikunternehmens ESG bekannt.

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Ein größeres Bedürfnis nach Geschwindigkeit kann auch dazu führen, dass Kunden ihre Erwartungen ändern müssen. In der Vergangenheit sei es üblich gewesen, dass staatliche Auftraggeber Hunderte von Seiten und Tausende von Punkten mit individuellen Wünschen für einen Vertrag übermittelten und sogar Anforderungen änderten, während die Produktion bereits lief, sagte Bales.

Die Umstellung auf die Produktion größerer Mengen in kürzeren Vorlaufzeiten „erfordert ein umfassendes Verständnis der betrieblichen Anforderungen unsererseits, erfordert aber auch ein gewisses Maß an Selbstbeherrschung seitens des Kunden“, sagte er. Nicht alle Interviewpartner teilten diese Philosophie, doch Hensoldt glaube, dass es der richtige Schritt für eine neue Ära sei, sagte der Sprecher.

Der Schlüssel zum Erfolg in der neuen, schnelllebigen Welt der europäischen High-Tech-Verteidigungsunternehmen sei „nicht nur die Bereitschaft zur Umsetzung, sondern die Fähigkeit zur Umsetzung“, sagte er.