Empfindlichkeit gegenüber Covid-19: Das Neandertaler-Genom kann schwere Kurse begünstigen – Wissen

Einer Studie zufolge besteht ein möglicher Zusammenhang zwischen dem alten Neandertaler-Erbe in unserem Erbgut und schweren Covid-19-Kursen. „Die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen, die diese Genvariante geerbt haben, künstlich ausgestrahlt werden müssen, wenn sie mit dem neuen Sars-CoV-2-Coronavirus infiziert sind, ist etwa dreimal höher“, sagte Hugo Zeberg vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig. (MPI EVA).

Die Variante ist neben vielen seit langem bekannten Risikofaktoren wie dem Alter und einigen früheren Krankheiten ein weiterer Risikofaktor. Eine Sommerstudie ergab, dass eine Reihe von Genen auf Chromosom 3 im Fall von Covid-19 mit einem höheren Risiko für Krankenhausbehandlung und künstliche Beatmung verbunden sein könnte. Das Risiko einer schweren Form der Krankheit sei bei Menschen mit dieser Variante bis zu dreimal höher, hieß es damals.

Zeberg und sein MPI-Kollege Svante Pääbo haben nun den Genpool analysiert und spezifisch mit dem Genom von Neandertalern und primitiven Denisovanern verglichen. Die DNA-Sequenz in der Gruppenvariante, die ein höheres Risiko schafft, ist den DNA-Sequenzen eines 50.000 Jahre alten Neandertalers aus Kroatien sehr ähnlich, erklären sie in der Fachzeitschrift „Nature“.

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„Es stellt sich heraus, dass moderne Menschen diese Genvariante von den Neandertalern geerbt haben, als sie sich vor etwa 60.000 Jahren miteinander vermischten“, sagt Zeberg, der auch am Karolinska-Institut in Stockholm forscht.

Bisher gibt es keine Erklärung dafür, warum Menschen mit der Genvariante ein höheres Risiko haben. „Es ist erschreckend, dass das genetische Erbe der Neandertaler während der aktuellen Pandemie solch tragische Auswirkungen hat“, sagte Pääbo, Direktor bei MPI EVA. „Warum das so ist, sollte jetzt so schnell wie möglich untersucht werden.“ (Dpa)