Der frühe Tod ist am besten für das Leben nach dem Tod

M.Eine sorgfältige Eigenwerbung ist in vielen Berufen zulässig, um eine Karriere zu fördern oder Kunden zu gewinnen. In einigen Fällen ist es jedoch enttäuschend oder sogar verboten. Zum Beispiel dürfen Ärzte nur sachliche Informationen über ihr Angebot geben, aber nicht „werben“. Diese Einschränkung ergibt sich aus der Tatsache, dass es Berufe gibt, die in erster Linie für andere bestimmt sind: Der Soziologe Talcott Parsons führte eine solche „kollektive Ausrichtung“ auf die Berufe von Ärzten, Lehrern und Anwälten zurück, die ihre Entscheidungen zum Nutzen ihrer Mandanten und nicht nur ihrer Kunden treffen Beobachten Sie Ihre Brieftasche.

Ähnliche, nicht so strenge Erwartungen gelten für die Wissenschaft: Große Entdeckungen können Ruhm bringen, selten Wohlstand, aber man möchte annehmen, dass Gelehrte nicht zu ihrem eigenen persönlichen Vorteil, sondern für die Wahrheit und den Fortschritt des Wissens im Dienst sind von allen. Der Wissenschaftssoziologe Robert K. Merton betonte daher den Altruismus („Desinteresse“) als eine der Grundnormen der wissenschaftlichen Gemeinschaft.

Dies bedeutet natürlich nicht, dass Wissenschaftler kein Interesse an ihnen haben oder ihnen folgen. Im Gegenteil: Die akademische Laufbahn hängt in hohem Maße von den Früchten der anderen bekannten Arbeit ab. Dies setzt voraus, dass sie tatsächlich berücksichtigt werden – und dies ist eine Herausforderung angesichts der Vielzahl von Veröffentlichungen, auch zu bestimmten Themen. Die Arbeit ins richtige Licht zu rücken, gehört daher zum täglichen Brot der Wissenschaft. Und weil Aufmerksamkeit die halbe Miete ist, zahlt sich Eigenwerbung oft aus.

Andere arbeiten besser auf dem Markt als Sie

Aber was passiert, wenn Wissenschaftler ihre Arbeit nicht mehr bewerben können? Wenn der Selbsthändler stirbt, übernimmt laut einer Studie eines Forscherteams des Massachusetts Institute of Technology die „Vertriebsmannschaft“ der Kollegen diese Aufgabe – und das recht erfolgreich. Andere werben möglicherweise direkter als der Autor für ein Werk, weil sie nicht in ihrem eigenen Interesse zu handeln scheinen. Um zu überprüfen, ob der vorzeitige Tod eines Wissenschaftlers das Ansehen fördert, untersuchten die Forscher die Karriere von über 12.000 Forschern in den Biowissenschaften. Unter ihnen waren 720 Menschen, die während ihrer aktiven Forschung gestorben waren. Da es für eine bestimmte Person unmöglich ist, die Karriere des Zitierens sowohl im Falle des frühen Todes als auch im Falle des Überlebens zu beobachten, müssen Sie verschiedene Personen miteinander vergleichen. Für jede Veröffentlichung eines verstorbenen Wissenschaftlers wurde eine Kontrollgruppe aus Veröffentlichungen gebildet, die im selben Jahr erschienen und hinsichtlich der karrierebezogenen Merkmale der Autoren so ähnlich wie möglich sind. Bis 2006 wurden fast eine halbe Million Veröffentlichungen in die Analyse einbezogen.