Alker ist gut aufgestellt für einen satten Sieg beim Saisonfinale in Phoenix

Steven Alker steht am Ende der Saison vor einem riesigen Gewinn, nachdem er sich beim lukrativen Finalturnier der US Senior Tour einen Vier-Takt-Vorsprung erarbeitet hat.

Der Neuseeländer Alker schied am Sonntag beim Charles Schwab Cup in Phoenix, Arizona, mit einem beeindruckenden Ergebnis von sechs unter 65 aus der Gruppe aus.

Der 17-jährige Alker hatte vier Schüsse weniger als der Deutsche Alex Cejka, der 68 Punkte erzielte, während der Ire Padraig Harrington und der Thailänder Thongchai Jadee mehr Treffer erzielten.

Alker startete gleichauf mit dem Amerikaner Marco Dawson in den Tag, der auf den ersten Neun nicht mithalten konnte und auf den hinteren Neun aus dem Rennen fiel.

Für Alker geht es am Montag um 1 Million US-Dollar (1,7 Millionen NZ$).

Dazu gehört ein erster Meisterschaftspreis in Höhe von 528.000 US-Dollar, einer der größten Prämien auf der Champions Tour, sowie ein Bonus in Höhe von 500.000 US-Dollar für den zweiten Platz im Charles Schwab Cup-Punkterennen der gesamten Saison.

Selbst mit einem großen Vorsprung glaubt Alker, dass die Grüns so makellos und das Wetter so perfekt sind, dass noch jemand aus der Gruppe herauskommen kann.

„Die Mentalität ist immer noch, dass es dort 63, 62 gibt, wer weiß?“ Er hat gesagt.

„Also muss ich einfach Vollgas geben.“

Steve Alker
Bild: © Icon Sportswear

Dies gelang dem 52-Jährigen besonders gut auf den ersten Neun, wo er über drei Runden mit 14 unter Par spielte, während es auf den hinteren Neun nur drei Runden waren.

Harrington hat ebenfalls die Chance, in dieser Saison Zweiter zu werden, aber seine Chancen wurden auf den Back Nine mit drei Schlägen auf zwei Löchern stark beeinträchtigt.

Der langjährige Amerikaner Steve Stricker hat sich mit sechs Siegen in diesem Jahr, drei davon bei großen Meisterschaften, die Schwab-Cup-Trophäe der Saison gesichert. Er spielte in der Nachsaison nicht und hatte vor, in Phoenix zu spielen, bis sein Vater in Wisconsin ins Krankenhaus eingeliefert wurde.

Alker strebt seinen zweiten Sieg in der Saison 2023 und den siebten seiner Karriere im Seniorenbereich an.

Letztes Jahr wurde er Dritter in der Meisterschaft und 2021 Zweiter.