Apples Rivalen üben Druck auf die EU wegen der Dominanz im App Store aus

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Rula Khalaf, Herausgeberin der Financial Times, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.

Apple steht unter Beschuss der Konkurrenten Meta und Microsoft, die sagen, dass seine Pläne, seine mobile Software zu öffnen, um den wegweisenden EU-Gesetzen zu entsprechen, nicht weiter vorangekommen sind, da der iPhone-Hersteller im nächsten Monat mit beispiellosen regulatorischen Herausforderungen aus Brüssel konfrontiert wird.

Die EU-Regulierungsbehörden bereiten sich darauf vor, dem Technologieriesen im März eine Geldstrafe von 500 Millionen Euro zu verhängen, weil er seine Musik-Streaming-App gegenüber Konkurrenten wie Spotify bevorzugt, und bereiten sich darauf vor, Apples Vorschläge zur Einhaltung des Gesetzes über digitale Märkte der Union abzulehnen.

Die wachsende Gegenreaktion gegen Apple entsteht, da das Unternehmen gezwungen ist, einige der größten Änderungen an seinem Geschäftsmodell seit Jahren vorzunehmen, nachdem Bedenken hinsichtlich der Dominanz seines App Stores bestehen, der einen großen Teil seines 85-Milliarden-Dollar-Dienstleistungsgeschäfts pro Jahr ausmacht . .

Apple kündigte letzten Monat an, dass es Änderungen an seiner mobilen iOS-Software in Europa vornehmen werde, etwa indem es Benutzern ermöglicht, Apps von anderen Quellen herunterzuladen und auf alternative Zahlungssysteme zuzugreifen.

Die Änderungen wurden vor Ablauf der EU-Frist am 7. März eingeführt, in der Unternehmen erklären müssen, wie sie den DMA einhalten werden, der darauf abzielt, der Marktmacht großer Technologiekonzerne entgegenzuwirken.

Der Vorschlag stellt die Entwickler vor ein Dilemma: Entweder sie bleiben beim aktuellen Ökosystem und den Gebühren von Apple oder sie verlassen das Unternehmen dauerhaft und müssen sich mit neuen Bedingungen auseinandersetzen.

Für diejenigen, die sich auch dafür entscheiden, Apps in alternativen Stores zu erstellen, sagte Apple, dass es den Höchstbetrag, den Unternehmen zahlen, die seinen App Store für den Verkauf digitaler Waren und Dienstleistungen nutzen, von 30 Prozent auf 17 Prozent senken wird.

Aber es wird eine Reihe neuer Gebühren hinzufügen. Diese Gebühren beinhalten eine „Kerntechnologiegebühr“ von 50 Cent für jeden Download oder jedes Update von Apps mit mehr als 1 Million Downloads. Apple erhebt außerdem eine zusätzliche Gebühr von 3 % für App-Entwickler, die seinen Zahlungsabwickler nutzen. Die 50-Cent-Gebühr gilt ab sofort für alternative App-Store-Downloads.

Kritiker behaupten, dass die Änderungen dazu führen könnten, dass Herstellern erfolgreicher Apps deutlich höhere Gebühren in Rechnung gestellt werden, als dies derzeit der Fall ist, und gleichzeitig jeglichen Anreiz für Wettbewerber, alternative App-Stores zu eröffnen, entfällt.

„Erste Schritte [to comply with the DMA] „Was Apple vorgeschlagen hat, ist eigentlich zu teuer, als dass wir tatsächlich eine sinnvolle Alternative zum einzigen Store schaffen könnten, der auf den größten Gaming-Plattformen der Welt verfügbar ist, nämlich Mobiltelefonen“, sagte Phil Spencer, Leiter Gaming bei Microsoft, gegenüber Financial Mal. „Deshalb werden wir weiterhin mit den Regulierungsbehörden zusammenarbeiten, um dies zu öffnen.“

Mark Zuckerberg, CEO von Meta, wies den Vorschlag von Apple ebenfalls als „umständlich“ und „im Widerspruch zum Ziel der EU-Verordnung“ zurück und sagte, er wäre überrascht, „wenn sich Entwickler für alternative App-Stores entscheiden würden“.

Nach der Ankündigung von Apple „dauerte es etwa eine Stunde, bis App-Entwicklern klar wurde, dass sie betrogen worden waren“, sagte Damien Gerardin, ein Anwalt für Entwickler, die Apple kritisieren. „Fast jeder wird sich an die alten Bedingungen halten, und der DMA wird praktisch keinen Unterschied machen“, fügte er hinzu.

„Was die Europäische Kommission den Menschen sagt, ist: Bitte helfen Sie uns und geben Sie uns Beispiele dafür, wo es nicht funktioniert hat“, sagte Gerardin. Er sagte, die Frist im März würde den Beginn neuer Verhandlungen zwischen der Europäischen Union und Apple markieren.

Apple sagte, es habe „monatelange Gespräche mit der Europäischen Kommission“ über den DMA geführt und sein Plan spiegele die Arbeit von „Hunderten von Apple-Teammitgliedern wider, die Zehntausende von Stunden“ in die Lösung investiert haben.

Die wachsende Gegenreaktion hat die Europäische Kommission, die Exekutive der EU, vor das Dilemma gestellt, festzustellen, ob die jahrelange Arbeit an neuen Rechtsvorschriften gegen digitale „Gatekeeper“ die gewünschte Wirkung auf Apple hatte – und ob sie Sanktionen gegen das Unternehmen verhängen kann. Denn seines Scheiterns. Um nachzukommen.

Nach Ablauf der Frist im März könnte die EU ein Verfahren wegen Nichteinhaltung gegen jedes unter das DMA fallende Unternehmen einleiten, sagte die EU. Das Gesetz erlaubt der Europäischen Union, gegen Unternehmen Geldbußen in Höhe von bis zu 10 Prozent ihres Jahresumsatzes zu verhängen, in wiederholten Fällen sogar bis zu 20 Prozent.

Tim Cook, CEO von Apple, sagte diesen Monat bei einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen, dass es „sehr schwierig“ sei, zu bestimmen, welche Auswirkungen die DMA-Änderungen auf das Endergebnis des Unternehmens haben werden.

Auch Meta und Microsoft waren von der DMA betroffen, sahen jedoch eine Chance, sich einen größeren Anteil der rund 27 Milliarden US-Dollar zu sichern, die Apple im Jahr 2023 mit App-Store-Umsätzen erzielte, wie aus Daten von Sensor Tower hervorgeht. Europa erwirtschaftet 7 Prozent dieses Umsatzes.

Unternehmen versuchen, Apple auf andere Weise herauszufordern. Vor zwei Jahren erweiterte Apple seine Provisionsgebühr, um Vermarktern, die dafür zahlen, dass ihre Anzeigen in Apps wie Instagram prominenter erscheinen, eine Kürzung um 30 Prozent zu gewähren.

Meta gab letzte Woche bekannt, dass es nun damit beginnen werde, die 30-Prozent-Gebühr direkt an Werbetreibende weiterzugeben, wodurch es teurer werde, Nutzer von Apple-Geräten zu erreichen.

Nicholas Rodelli von CFRA Research sagte, Metas Schritt sei eine „direkte Herausforderung“ für die Richtlinien von Apple, da Technologieunternehmen nun „in die Offensive gehen“, um die neuen regulatorischen Schwachstellen des iPhone-Herstellers auszunutzen.

Spotify und Epic Games, langjährige Kritiker von Apple, haben ebenfalls argumentiert, dass die von Apple vorgeschlagenen Schritte bösgläubig seien. Gary Swidler, Präsident der Match Group, zu der Tinder gehört, sagte, die Akzeptanz des Apple-Plans durch die EU sei „sehr ungewiss“.

Der unabhängige Analyst Eric Seifert sagte, Apple „prüfe, was es im Rahmen des DMA tun darf“.

Er fügte hinzu: „Die Frage ist, ob die Europäische Kommission dies akzeptiert – was meiner Meinung nach nicht der Fall sein wird.“

Zusätzliche Berichterstattung von Tim Bradshaw in London