Australische Händler werfen dem deutschen Autobauer vor, Zahlen zu verschleiern
Die Anschuldigungen sind Teil einer Reihe von Forderungen, die die Händler in der 650-Millionen-Dollar-Klage bei Justice Beach beim Bundesgerichtshof von Australien eingereicht haben, in der sie argumentieren, dass Mercedes-Benz Millionen von Dollar an Firmenwert direkt auf sich selbst überweist, während die Händler und deren lange ausfallen -stehende Kundenbeziehungen.
Obwohl Mercedes-Benz darauf bestand, einen offenen Verhandlungsprozess durchzuführen, sagten die Händler, ihnen sei wiederholt vom ehemaligen Vorstandsvorsitzenden von Mercedes-Benz Australien, Horst von Sanden, gesagt worden, dass „wir den Händlern nichts aufzwingen werden“, und sie würden „nur Wechseln Sie weiter, wenn es … die volle Unterstützung unseres Einzelhandelsnetzwerks hat.“
Der ehemalige australische Chef von Mercedes-Benz Horst von Sanden versicherte den Händlern, dass es ohne ihre Zustimmung keine Änderung geben würde.
Die Händler sagen, dass sie die Änderung bei jeder Gelegenheit größtenteils abgelehnt haben.
„Mercedes-Benz hat den australischen Händlern über mehrere Jahre immer wieder gesagt, dass sie sich langfristig an sie binden, aber die ganze Zeit über einen geheimen Plan hatten, mit der Einführung des Agenturmodells zu scheitern oder zu scheitern“, sagte James Voortman, Chief Executive Officer der Australian Automotive Dealers Association.
„Als Händler Mercedes-Benz nach den Gründen für die Umstellung auf das neue Geschäftsmodell befragten, wurde ihnen einfach gesagt, wir tun es, weil wir es können.“
Mercedes-Benz wollte sich zu der Angelegenheit vor Gericht nicht äußern, bekräftigte jedoch seine seit langem vertretene Position, dass der Wechsel zu einem Agenturmodell, bei dem Franchisenehmer aufhören würden, als unabhängige Einzelhandelsunternehmen zu fungieren und zu seinen Vertretern werden, vom Kunden vorangetrieben wurde Anforderung.
Händler behaupten eines Widerspruchs
Den Gerichtsunterlagen zufolge sagte Daimler-Finanzvorstand Harald Wilhelm im Juli vergangenen Jahres bei einem Telefonat mit Analysten, dass die Umstellung auf das Direktvertriebsmodell „Kosten reduzieren“ würde.
Die Händler sagen, dies widerspreche direkt dem, was ihnen gesagt wurde; dass die Verbraucher ein reines Online-Modell forderten.
Der springende Punkt bei der Klage der Händler gegen Mercedes-Benz ist, dass sich die deutsche Muttergesellschaft bewusst den Goodwill angeeignet hat, der in jedem Autohaus über Jahre der Investition und des Aufbaus von Kundenbeziehungen aufgebaut wurde.
Die Umstellung auf ein Agenturmodell – die Anfang Januar erfolgte – fixiert die Gewinnspanne beim Autoverkauf und lässt wenig Verhandlungsspielraum zwischen Händlern und Kunden zu.
In der Klageschrift dieser Woche wiesen die Händler darauf hin, dass Mercedes-Benz diesen Firmenwert bereits bewertet hatte, als es zwischen 2015 und 2019 den Verkauf von drei Händlerbetrieben an den chinesischen Autogiganten LSH Auto International genehmigte.
Die Händler behaupten, dass die Investition von Zeit, Geld, Mühe und unternehmerischem Geschick, die zur Gründung eines Autohauses aufgewendet werden, ein Vermögenswert an und für sich ist, und der Wechsel von Mercedes-Benz verstößt gegen die gesetzliche Pflicht zu Treu und Glauben, die im australischen Franchising Code verankert ist.
