Bayer-Aktien fielen, nachdem ein Versuch mit einem blutverdünnenden Medikament abgebrochen wurde

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Rula Khalaf, Herausgeberin der Financial Times, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.

Die Bayer-Aktien fielen auf den niedrigsten Stand seit mehr als einem Jahrzehnt, nachdem der Konzern eine wichtige Spätphase eines als Erfolg gewerteten Versuchs mit einem blutverdünnenden Medikament mit der Begründung abgebrochen hatte, dass dieser nicht wie erhofft gewirkt habe.

Das deutsche Unternehmen sagte am Montag, dass seine Oceanic-Studie, in der Asundexian zur Behandlung von Vorhofflimmern untersucht wurde, im Vergleich zur Standardbehandlung eine „geringere Wirksamkeit“ gezeigt habe.

Am Wochenende verlor Bayer außerdem einen großen US-Fall im Zusammenhang mit Unkrautvernichtern, den das Unternehmen beim Kauf von Monsanto im Jahr 2016 erworben hatte. Die Aktien fielen am Montag im Morgenhandel um bis zu 20 Prozent, der größte Rückgang aller Zeiten. Es erreichte den niedrigsten Stand seit 2008. Mehr als 7,5 Milliarden Euro wurden innerhalb weniger Stunden vom Marktwert des Unternehmens vernichtet.

Der abgebrochene Prozess sei „ein großer Rückschlag für Bayer“, sagte Markus Manz, Portfoliomanager und Gesundheitsexperte bei Union Investment, Deutschlands drittgrößtem Vermögensverwalter. Asundexian sei das vielversprechendste Medikament in der Medikamentenpipeline von Bayer, sagte Manz. „Ohne sie bleibt die Pharmasparte ohne nachhaltiges Wachstum.“

Die Pharmasparte von Bayer steht vor dem Auslaufen der Patente für einige ihrer meistverkauften Medikamente, darunter das Antikoagulans Xarelto, und hatte große Hoffnungen in Asundexian gesetzt. Das Unternehmen schätzte zuvor, dass das neue Medikament einen Umsatz von bis zu 5 Milliarden Euro pro Jahr generieren könnte – ein Viertel des gesamten Pharmaumsatzes des Konzerns für 2022.

Bayer sagte, es habe beschlossen, die Studie auf Empfehlung eines unabhängigen Ausschusses, der die Studie überwacht, zu beenden. Sie sagte, sie werde „die Daten weiter analysieren, um das Ergebnis zu verstehen“ und es veröffentlichen. Das Unternehmen sagte, es werde das Medikament in einer separaten Studie für Schlaganfallpatienten weiter untersuchen.

Analysten von Barclays sagten, sie werteten den Scheitern als „völlige Überraschung“ und stuften die Aktie herab.

Die Aktien von Bayer entwickelten sich seit der 63-Milliarden-Euro-Übernahme des US-Agrarchemieriesen Monsanto durch den Konzern unterdurchschnittlich, was das Unternehmen mit Schulden belastete und es kostspieligen und langwierigen Klagen wegen Behauptungen aussetzte, dass Roundup Krebs verursacht, was Bayer bestreitet.

Bayer hat bereits mehr als 10 Milliarden US-Dollar für die Beilegung von Ansprüchen im Zusammenhang mit seinem meistverkauften Unkrautvernichtungsmittel gezahlt und weitere 6,4 Milliarden US-Dollar für zukünftige Rechtskosten zurückgestellt. Nachdem es in den letzten Jahren neun aufeinanderfolgende Gerichtsverfahren gewonnen hatte, musste es seit dem Sommer eine Reihe von Niederlagen vor amerikanischen Gerichten hinnehmen.

Bayer kündigte an, gegen die Urteile Berufung einlegen zu wollen, und warf den Klägern vor, die „globale regulatorische und wissenschaftliche Unterstützung für unsere Produkte“ vor Gericht falsch dargestellt zu haben, und fügte hinzu, dass es „starke Argumente für die Aufhebung der jüngsten unbegründeten Urteile“ habe.

Bayer ersetzte Anfang des Jahres seinen Vorstandsvorsitzenden und stellte den ehemaligen Roche-Manager Bill Anderson ein, der versprach, „alle Optionen“ für den angeschlagenen Konzern auszuloten, einschließlich der Trennung seiner Pharmasparte von seinem Pflanzenwissenschaftsgeschäft. Er versprach außerdem, die Wirtschaft weniger bürokratisch und effizienter zu gestalten.

Der abgebrochene Prozess und die Niederlage vor Gericht verschärfen die Herausforderungen für Anderson, der kürzlich sagte, die Leistung der Gruppe sei „inakzeptabel“, da sie nach dem Monsanto-Deal darum kämpfte, ihr Schicksal wiederzubeleben.