Birmingham City: Blues-Besitzer haben den Kauf ihres neuen Heimgrundstücks abgeschlossen
Der Standort Birmingham Wheels ist seit 2020 geschlossen
Birmingham City ist einem neuen Stadion einen Schritt näher gekommen, nachdem ihre Eigentümer den Kauf des Grundstücks im Osten der Stadt abgeschlossen haben – weniger als eine Meile von ihrem Zuhause in St. Andrew entfernt.
Der Deal von Knighthead Capital Management zum Kauf des 48 Hektar großen ehemaligen Geländes von Birmingham Wheels im Bordesley Park bedeutet, dass die Blues St. Andrews verlassen.
Es gibt jedoch noch keinen Zeitplan, wann der Verein umziehen wird.
Die Blues liegen derzeit auf dem dritten Platz der Meisterschaft und sind vom Abstieg bedroht.
Knighthead sagt, dass das neue Stadion und die Trainingseinrichtungen auf dem Gelände, nur wenige Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt, ein „Weltklasse“-Sportviertel schaffen und 3.000 Arbeitsplätze schaffen werden.
Die Verhandlungen über den Verkauf dauern seit Wochen an und umfassen den Vorsitzenden des in den USA ansässigen Clubs, Tom Wagner, den CEO der Blues, Gary Cook, und den Chief Commissioner des Rates, Max Kahler, wobei der Bürgermeister der West Midlands, Andy Street, als Vermittler fungiert.
Über den Siedlungsfonds wurde ein staatlicher Zuschuss in Höhe von rund 17 Millionen Pfund gesichert, um die Sanierung des Geländes zu unterstützen – und dank dieser Finanzierung wurde bereits mit der Räumung des Geländes begonnen.
Als Bedingung für den Erhalt der Mittel wird der Stadtrat weitere 1,9 Millionen Pfund bereitstellen.
Der Club sagt, dass auf dem Gelände „ein neues Mehrzweckstadion, Hochleistungstrainingseinrichtungen und andere gemischt genutzte Immobilienprojekte einschließlich einer Reihe von Unterhaltungsmöglichkeiten“ entstehen werden.
„Unsere Besitzer haben größere Ambitionen als alles, was dieser Club jemals gesehen hat“, sagte Cook. „Wenn wir es umsetzen, wird die Auswirkung auf den weltweiten Ruf Birminghams gewaltig sein.“
Vorsitzender Wagner fügte hinzu: „Als wir in Birmingham City investierten, machten wir deutlich, dass wir die ehrgeizige Vision hatten, das Erlebnis für unsere Fans zu verändern und einen positiven Beitrag zum Wachstum und zur Vitalität der Stadt zu leisten.“
„Der Erwerb des ehemaligen Wheels-Geländes ist ein wichtiger nächster Schritt, um dies Wirklichkeit werden zu lassen. Die Pläne für das Sports Quarter werden weltweites Interesse für unseren Club und ganz Birmingham wecken.
„Es wird die Zukunft unserer Männer- und Frauenmannschaften, unserer Akademie und die Geschicke der Gemeinschaft, die wir unser Zuhause nennen, verändern.“
Die Blues spielen seit 1906 auf ihrem jetzigen Heimstadion in Small Heath und verfügen außerdem über zwei Trainingsplätze.
Die erste Herrenmannschaft hat ihren Sitz in Henley-in-Arden, nachdem sie die ehemalige Wasps-Trainingsbasis übernommen hat, während die Damenmannschaft und die Akademie in ihrer alten Anlage südlich der Stadt in King's Norton in den West Hills trainieren.
„Tom Wagners Ehrgeiz ist für alle sichtbar.“
Analyse – Richard Wilford, BBC Radio
Während die Ereignisse auf dem Spielfeld für Birmingham City weiterhin besorgniserregend sind, deutet die Bestätigung der Übernahme des 48 Hektar großen Geländes in Birmingham Wells auf eine aufregende Zukunft hin. Aus der Ankündigung geht hervor, dass sie inzwischen bereits 60 Hektar Land gekauft haben, mit Ausnahme von St Andrew's Park @ Knighthead Park. .
Es bleibt abzuwarten, wo genau sich diese zusätzlichen 12 Hektar befinden, aber man kann davon ausgehen, dass sie sich in der Nähe des Hauptstandorts befinden. Die Schaffung des Sportviertels am Rande des Stadtzentrums ist ein wichtiger Schritt für Birmingham insgesamt, ganz zu schweigen vom Fußballverein.
Der Ehrgeiz von Tom Wagner und seiner Knighthead-Gruppe ist für alle sichtbar.
