COVID-19: „Potenziell gefährliche, aber kostbare“ Probe der Omicron-Variante kommt zum Testen in ein britisches Labor | Nachrichten aus Großbritannien

Die Schachtel hat die Größe einer Pappkeksschachtel und sieht unschuldig genug aus. Das heißt, wenn da nicht die allgegenwärtigen Warnungen vor biologischen Gefahren wären.

Darin befindet sich eine Plastikwanne mit einer Schraube, in der sich eine Luftpolsterfolie befindet, die in eine Plastikröhre eingewickelt ist, die ein paar Tropfen rosa Flüssigkeit enthält. Dies ist, was die Forscher hier hoffen, ihre erste lebende Probe von zu sein Variable Omikron.

Aber all das haben wir noch nicht sehen können, denn bevor die Kiste geöffnet werden kann, muss sie in ein hochrangiges Containment-Labor gebracht werden.

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Dieses am MRC-Zentrum für Virusforschung der Universität Glasgow ist eines von wenigen in Großbritannien, das für den Umgang mit potenziell lästigen Krankheitserregern wie neu zugelassen ist. SARS-CoV-2 Variablen.

Eintritt bedeutet Einwegkleidung, nicht ein Paar Handschuhe und Schuhe, sondern zwei Paar und eine spezielle Mütze mit eigener Luftzufuhr. Bei all dieser PSA geht es darum zu verhindern, dass die Virusprobe kontaminiert wird, und es geht auch darum, mich und die Wissenschaftler zu schützen.

Denn obwohl ein Beispiel einer Datei Eine neue Art von potenziell gefährlichem COVIDEs ist auch sehr wertvoll.

Während Variable Uhrengehäuse von Omicron in EnglandBis der Fall bestätigt wird, ist das Virus in der Regel tot. Die Flüssigkeit, in die ein Standard-PCR-Tupfer getaucht wird, isoliert nicht nur das genetische Material des Virus, sondern tötet auch das Insekt, um die Sicherheit der Labormitarbeiter zu gewährleisten.

Aber in diesem Labor brauchen sie einen lebenden Virus. Sie müssen die Omicron-Variante in Aktion sehen, um drängende Fragen zu beantworten, die sich die Welt stellt: Kann sie den Antikörpern von Impfstoffen entgehen?

Ist sie ansteckender als die Delta-Sorte? Ist die Krankheit, die sie verursacht, schwerwiegender oder milder als die, mit der wir es bereits zu tun haben?

Diese Probe wurde also privat von Wissenschaftlern des Public Health Scotland von einer Person gesammelt, bei der der Verdacht auf eine Omicron-Infektion bestand.

Eine anschließende Sequenzierung im Labor wird den genauen Stamm des Virus bestätigen – aber die Forscher hier geben an, zu mehr als 90 % sicher zu sein, dass ihnen diese Probe das benötigte Forschungsmaterial liefert.

In den letzten Tagen haben auch andere Labors in Großbritannien ähnliche Proben erhalten. Aber dies ist das erste Mal, dass es in Schottland isoliert wurde und das erste Mal, das wir sehen konnten.

Wir beobachten, wie die Probe unter einem speziellen Schrank ausgepackt wird, der dem Forscher, der die Probe handhabt, Luft absaugt und in ein Filtersystem leitet.

Der nächste Schritt besteht darin, das Virus zu nehmen und damit im Labor gezüchtete menschliche Zellen zu infizieren. Diese Zellen werden dann verwendet, um das Virus zu „züchten“, bis genügend Vorräte für die erforderlichen Experimente vorhanden sind.

Das dürfen wir nicht fotografieren. Obwohl das Risiko eines Verschüttens oder einer Kontamination minimal ist, sind Besucher beim Umgang mit dem Lebendvirus im Labor nicht gestattet.

Aber wir sehen Zellen unter dem Mikroskop, die mit früheren SARS-CoV2-Stämmen infiziert waren. Im Vergleich zu gesunden explodierten einige von ihnen, und andere verschmolzen zu großen Klumpen, die einer riesigen Zelle ähnelten, in der sich ihr gesamter Inhalt sammelte.

Wie schnell Omicron Zellen im Labor infiziert und zerstört, kann ein grober Indikator dafür sein, wie schnell es in eine echte Person eindringen kann. Aber ein zwingenderes Experiment besteht darin, festzustellen, ob Antikörper von Personen, die geimpft oder sogar geboostert wurden, an der Variante haften bleiben.

Dies wird uns einen frühen Hinweis darauf geben, ob Omicron uns ein echtes Problem bereiten wird oder nicht.

Aber Wissenschaftler sagen mir, dass diese Arbeit Zeit brauchen wird. Mehrere Tage für die Viruskultur. Einige Wochen, um Ergebnisse für Antikörper zu erhalten.

Dieser Zeitplan bedeutet, dass wir wahrscheinlich die ersten Hinweise auf einen unterschiedlichen Schweregrad von einem Ausbruch wie dem in Südafrika erhalten werden, während Laborwissenschaftler an den Details arbeiten. Aber wenn es darum geht, neue Impfstoffe oder Medikamente zu entwickeln, und hoffen wir, dass dies nicht der Fall ist, sind diese Details von Bedeutung.