Das Jacksonville Museum of African American History wurde im Juli für die Öffentlichkeit geöffnet

Das Museum hatte am Samstag mit dem aus Jacksonville stammenden und ehemaligen NFL-Empfänger Kriston Whitaker als Gaststar eröffnet.

Art Wilson, der Gründungsgeschäftsführer des Museums, sagte, das Museum ziele darauf ab, die schwarze Geschichte von Jacksonville und die Geschichte einiger anderer Gruppen in der Gegend, einschließlich der Portugiesen, Iren und Deutschen, widerzuspiegeln. Er sagte, die Menschen müssten die Bemühungen derer anerkennen, die die Stadt verlassen haben, um anderswo erfolgreich zu sein.

„Jacksonville hat eine reiche schwarze Geschichte … von Menschen, die ausgegangen sind und viele Dinge getan haben, die erfolgreich waren und nicht die Gelegenheit hatten, diese Dinge hier zu tun“, sagte er. „Viele von ihnen konnten diese Jobs, als sie zurückkamen, nicht bekommen, weil ihre Kollegen sie bekamen. Und so gingen sie und … schufen sich ihr eigenes Leben, indem sie Dinge taten.“

Das Museum beherbergt viele Exponate, die die schwarze lokale und nationale Geschichte von der U-Bahn bis zur Eisenbahn bis heute zeigen. Ein Raum wird Schwarze aus Jacksonville beherbergen, die später in Politik, Unterhaltung und Sport erfolgreich waren, während ein anderer Raum diejenigen beherbergen wird, die beim Militär gedient haben.

In anderen Räumen sind Exponate zum 16. Juni und zum Kirchenleben ausgestellt. Wilson sagte, er plane, in etwa sechs Monaten ein Kinderzimmer zu eröffnen und Bücher auszustellen, die ihnen beibringen, wie Kinder in anderen Ländern aufwachsen.

In Zukunft, sagte Wilson, hofft das Museum, eine Reihe von Sonderveranstaltungen zu veranstalten, von der Geschichte des Blues und Jazz, die von einem lokalen Musiker gelehrt wird, bis hin zu einigen der in den Galerien erwähnten Personen, die zurück in Jacksonville sind, um zu sprechen.

Außerdem will Wilson ein „Walk a Mile in Our Shoes“-Programm starten, das Schuhe an bedürftige Kinder verteilt.

Wilson hofft, dass die Menschen das Ziel des Museums verstehen werden, der Öffentlichkeit schwarze Geschichte nach dem „Winterschlaf“ zu präsentieren, sagte er und bemerkte, dass, wenn das Museum sagte, „schwarze Leben sind wichtig“, es nicht sagt, dass andere Geister dies nicht tun.

„Wir versuchen nur, Ihnen zu zeigen, dass wir in unserer Geschichte keine Rolle gespielt haben“, sagte Wilson. „Wenn Sie sich unsere Geschichte ansehen, gibt es keine Zeit, in der wir uns wirklich darum kümmern (für andere), bis etwas passiert, das es wichtig macht.“