Das Rheinland wird bis Freitag unpassierbar sein, wenn Deutschlands Energie-Alptraum Wirklichkeit wird

Der deutsche Rhein wird später in dieser Woche für Lastkähne, die Kohle, Öl und Gas transportieren, unpassierbar werden, was einen verheerenden Schlag für Fabriken von stromaufwärts bedeutet.

Bei Kaub, einem Schlüsselpunkt entlang der Wasserstraße westlich von Frankfurt, soll der Pegel am Freitag nach Angaben der Wasser- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes voraussichtlich unter 40 cm sinken.

Bei dieser Erstickung wird der Fluss für viele Lastkähne, die den Rhein für den Transport einer Reihe von Rohstoffen wie Kohle, Öl und Gas nutzen, praktisch unpassierbar.

Beamte warnten, dass der Wasserstand dann am Samstag auf 37 Zentimeter sinken könnte.

Der Fluss fließt von der Schweiz durch Frankreich und Deutschland bis in die Niederlande, wo er auf die Nordsee trifft.

Es ist eine lebenswichtige Versorgungsleitung für viele große Unternehmen, die vorübergehend Wasser und reichlich Motorkühlmittel liefert. Ein typisches Schiff hat die gleiche Kapazität wie mehr als 100 Lastwagen. Die Charterpreise für Schiffe stiegen, als die Navigation schwieriger wurde.

Dazu gehören der deutsche Chemieriese BASF mit einer riesigen Anlage in Ludwigshafen, der Stromerzeuger RWE und der Schweizer Chemiekonzern Novartis.

Uniper, eines der größten deutschen Gasunternehmen, warnte vergangene Woche vor einem möglichen „unregelmäßigen Betrieb“ eines seiner Kohlekraftwerke aufgrund von Störungen im Rhein.

Im Jahr 2018 drückte eine sommerliche Hitzewelle die Werte von Kaub im Herbst auf ein Rekordtief von 25 cm, was zu einem Rückgang des deutschen Wachstums um 0,2 Prozentpunkte führte. Ökonomen warnen, dass dieses Jahr noch schlimmer werden könnte.

Die Deutsche Bank warnte davor, dass dies Deutschland einen weiteren wirtschaftlichen Schlag versetzen könnte, das bereits vor einer Rezession steht, da Moskau die Gaslieferungen drosselt.

BASF – die 2018 einen Verlust von 250 Millionen Euro durch Niedrigwasser erlitten hat – hat einen speziellen Lastkahn bestellt, der an Niedrigwasser angepasst ist. Laut Bloomberg hat der Stahlriese Thyssendrupp einen Krisenstab gebildet, der sich täglich trifft, um die Situation zu überwachen.

Die Hitzewelle wirkt sich auch auf andere Flüsse auf dem Kontinent aus. Der französische Energieriese EDF sagte letzte Woche, dass die Produktion in zwei seiner Kernkraftwerke aufgrund steigender Wassertemperaturen eingestellt werde, während die Donau, die von Mitteleuropa bis zum Schwarzen Meer verläuft, ebenfalls austrocknet.