Der deutsche Geheimdienstchef Arne Schoonbaum hat den Staatssender ZDF nach russischen Leak-Vorwürfen verklagt.

Ein ehemaliger deutscher Geheimdienstchef hat den Staatssender des Landes auf 100.000 Euro (86.000 Pfund) verklagt, weil ihm vorgeworfen wird, er habe Geheimdienstinformationen an Russland weitergegeben, was ihn seinen Job gekostet habe.

Arne Schönbaum, ehemaliger Leiter des Bundesamtes für Sicherheit in der Informationstechnik, verlangt Schadensersatz vom ZDF, nachdem das ZDF eine Sendung ausgestrahlt hatte, in der es von einer „massiven und brisanten Leckage“ in den deutschen Sicherheitsdiensten sprach.

Die Behauptung wurde in einer Sendung des linken Komikers Jan Böhmermann aufgestellt, die im Oktober letzten Jahres während einer abendlichen Hauptsendezeit ausgestrahlt wurde.

In der Episode mit dem Titel „Wie ein russisches Unternehmen ungehindert in Deutschland eindringt“ behauptete Boehmermann, Schönbaum habe über eine von ihm mitgegründete Beratungsfirma Kontakt zu russischen Spionen gehabt.

Er deutete an, dass Moskau die angeblichen Mitteilungen nutzte, um an sensible Regierungsinformationen zu gelangen.

„Deutschlands Cybersicherheit ist in Gefahr, und zwar wegen des eigenen Cybersicherheitschefs“, sagte Böhmermann seinen Zuschauern.

„Vertrauensverlust“

Die Anschuldigungen sorgten sofort für Aufruhr, und am nächsten Tag berichteten Zeitungen über das Thema in Berichten, in denen es um einen „Skandal“ im Innenministerium ging.

Innerhalb von zwei Wochen entließ Innenministerin Nancy Weiser, die direkt dem Bundesamt für Informationssicherheit vorsteht, Schönbaum wegen eines „Vertrauensverlusts“.

Der Schritt stieß von einigen Seiten auf Kritik. Gegner wiesen darauf hin, dass das normale Verfahren, auf die Ergebnisse einer internen Untersuchung zu warten, aufgegeben werde.

Einige Monate später gab das Innenministerium zu, dass seine Untersuchung der Aktivitäten Shonbaums keine Beweise für ein Fehlverhalten erbracht habe.

„Herr Böhmermann … hat meinen Mandanten nicht nur falschen Verdächtigungen ausgesetzt, sondern ihn auch verspottet“, sagte Schönbaums Anwalt Markus Hennig am Freitag.

„Leider passt dies zum gesellschaftlichen Klima, in dem Vorurteile über Einzelpersonen mittlerweile akzeptabel sind“, fügte er hinzu.

Ablehnung des Schadensersatzantrags

Hennig forderte das ZDF auf, die Vorwürfe zurückzuziehen und bezeichnete es als „eine der schmutzigsten Verurteilungen, die jemals von einem öffentlich-rechtlichen Sender durchgeführt wurden“.

Das ZDF, einer von zwei Landessendern in Deutschland, antwortete, es habe den Schadensersatzantrag abgelehnt und werde sich nicht weiter äußern.

Die umstrittene Folge ist weiterhin auf den Social-Media-Kanälen des Senders zu sehen.

Wie in Großbritannien warfen Kritiker den zur Neutralität verpflichteten staatlichen Rundfunkanstalten in Deutschland liberale Voreingenommenheit vor.

Aber deutsche Journalisten im öffentlich-rechtlichen Rundfunk haben mehr Freiheit, ihre Meinung online zu äußern als ihre britischen Kollegen.

Herr Boehmermann, dessen Show den Rundfunkgebührenzahler bis zu 350.000 Euro (300.000 Pfund) pro Folge kostet, hat die Tories verärgert, indem er die Mitte-Rechts-CDU auf seiner Twitter-Seite als „Nazis mit Substanz“ bezeichnet hat.

Die CDU-Spitzenpolitikerin Karin Prien antwortete, die Äußerungen kämen einer „ekelhaften und ungerechtfertigten“ Relativierung des Nazi-Terrorismus gleich.