Deutschland bemüht sich um eine Reform des Strafgesetzbuchs aus den 1930er Jahren

Peter, der unter der Bedingung sprach, dass sein vollständiger Name nicht genannt wird, erhielt 2021 einen Brief von den Behörden in München, in dem er aufgefordert wurde, ein Bußgeld von 4.000 Euro (ca.

Da Peter das Geld nicht aufbringen kann, wird er zu neun Monaten Gefängnis verurteilt, nach einer umstrittenen Bestimmung des deutschen Rechtssystems, das unter den Nazis eingeführt wurde und die die Regierung nun zu reformieren hofft.

„Alles, was ich aufgebaut hatte, brach plötzlich zusammen“, sagte Peter, der sich gerade ein Dach über dem Kopf geholt und als Fotograf angefangen hatte.

Die 1935 in das Strafgesetzbuch aufgenommene Ausgleichshaft wandelt Geldstrafen in Freiheitsstrafen um. Ähnliche Systeme gibt es in der Schweiz und in Österreich.

Das Nichtbezahlen eines Bußgeldes für das Überspringen einer Busfahrkarte, den Diebstahl oder das Fahren ohne Führerschein kann mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 12 Monaten geahndet werden.

Kritiker sagen, das System verschärfe die Ungleichheit, weil es die Ärmsten überproportional trifft, während die Reichen zahlen können, um einer Inhaftierung zu entgehen.

Insgesamt endete Peter zwischen 2012 und 2022 mit vier Gefängnisstrafen.

Armutsverbrechen

Peter bekam im März 2022 Hilfe vom Freedom Fund, der ihm 1.200 Euro überwies, um seine letzte Haftstrafe um 82 Tage zu verkürzen.

Die Berliner Gruppe befreit Leute wie Peter, indem sie den Rest ihrer Geldstrafen bezahlt.

Seit seiner ersten Inhaftierung im Jahr 2012, sagte Peter, habe er mit Depressionen zu kämpfen und sei wiederholt in psychiatrischer Behandlung gelandet.

„Ein Tag im Gefängnis reicht aus, um Ihr Leben für immer zu verändern“, sagte er gegenüber AFP und fügte hinzu, dass er im Gefängnis zwischen „Drogendealern, Vergewaltigern und Mördern“ lebte.

Der Freedom Fund hoffe, auf „absurde Verurteilungen“ wie Peters Verurteilung aufmerksam zu machen, sagte Verbandspräsident Arne Simsrot, 34, der Nachrichtenagentur AFP.

„Es ist nicht normal, dass Menschen wegen Armutsverbrechen inhaftiert werden.“

Im Jahr 2022 werden laut der Kampagnengruppe mehr als 50.000 Menschen wegen unbezahlter Geldstrafen im Gefängnis sitzen.

„Das Parlament hat zehnmal versucht, dieses Gesetz zu reformieren, und wir sind zehnmal gescheitert“, sagte Justizminister Marko Buschmann im vergangenen Monat bei der Vorstellung seiner Änderungsvorschläge.

Ohne das System zu eliminieren, das laut dem Minister ein „lebenswichtiges Instrument“ ist, wird der Vorschlag mögliche Strafen halbieren.

Der Sozialdemokrat Johannes Fechner behauptete bei der ersten Lesung des Reformgesetzes im Bundestag, dass rund 95 Prozent derer, die mit Ausgleichsstrafen im Gefängnis landen, weniger als 1.000 Euro im Monat verdienten.

Ein Viertel von ihnen sei dort, sagte Fechner, weil sie die öffentlichen Verkehrsmittel nicht bezahlt hätten.

Die vorgeschlagene Reform schaffte es nicht, das alternative Bestrafungssystem abzuschaffen, da es die effektive Anwendung von Geldstrafen „in Frage stellen“ würde, so der Gesetzentwurf.

Es gelte, „ein gewisses Maß an Druck aufrechtzuerhalten“, so die konservative Bundestagsabgeordnete Susanne Hurl von der CSU, der bayerischen Schwesterpartei der größten Oppositionspartei CDU.

Gefängniskosten

Aber der Freedom Fund glaubt, dass das System der Entschädigungsgefängnisse abgeschafft werden sollte.

Semsrut sagte jedoch, dass die von der Regierung vorgeschlagene Reform, die Mitte Mai zur Abstimmung stehen soll, nicht viel ändert.

„Die gleiche Anzahl von Menschen wird immer noch im Gefängnis sein, nur nicht mehr lange.“

Diejenigen, die ins Gefängnis gehen, fügte Fischner hinzu, „werden weiterhin ihren Job oder Behandlungsplatz verlieren“.

Seit seiner Gründung hat der Freedom Fund 716 Menschen mit Gesamtkosten von 667.000 € befreit – durchschnittlich 930 € pro Person.

Die Behörden „prüfen nicht, ob die Leute zahlungsfähig sind“, beklagt Manuel Matzke, Sprecher der Bundesgefangenengewerkschaft GG/BO, die häufige Abwesenheit eines Richters im Prozess.

„Eine Anhörung findet erst statt, wenn der Angeklagte innerhalb von zwei Wochen Berufung gegen das Urteil einlegt“, schreibt die Menschenrechtsaktivistin Elena Blessing in einem Beitrag im Wissenschaftsforum Verfassungsblog und gefährdet „sozial Benachteiligte“ noch mehr.

Ein Tag Haft kostet den deutschen Staat laut GG/BO durchschnittlich 150 Euro.

Der Freedom Fund behauptet, der Regierung durch seine Arbeit zur Befreiung von Menschen aus dem Gefängnis 10 Milliarden Euro erspart zu haben.