Deutschland gibt „gestohlenes“ Dinosaurierfossil an Brasilien zurück

Der winzige Dino namens Ubirajara jubatus, der eine frühe Form von Federn und speerähnlichen Stangen auf seinen Schultern hatte, überraschte Wissenschaftler, die ihn in einem 2020 veröffentlichten Artikel als eine bisher unbekannte Art identifizierten.

Doch es löste schnell einen wissenschaftlichen und ethischen Skandal aus, als brasilianische Forscher das für die Studie verantwortliche deutsche Team beschuldigten, das Fossil illegal aus Brasilien entfernt zu haben.

Nach einer fast dreijährigen Pattsituation habe eine Delegation unter der Leitung der deutschen Außenministerin Annalina Berbock das Fossil am Sonntag während eines Besuchs in Brasilia zurückgegeben, sagten Beamte.

„Das Fossil von Obiragara jubatus, dem ersten in Südamerika gefundenen Nicht-Vogel-Dinosaurier mit federähnlichen Strukturen, wurde nach Brasilien zurückgebracht“, sagte das brasilianische Ministerium für Wissenschaft und Technologie am Montag in einer Erklärung.

Das Fossil wurde 1990 von einem Team von Paläontologen im Nordosten des Bundesstaates Ceara gefunden. Sie brachten es zum Studium nach Deutschland und stellten es im Staatlichen Museum für Naturkunde in Karlsruhe unter.

Aber brasilianische Wissenschaftler schrien auf, nachdem sie im Dezember 2020 einen Artikel veröffentlicht hatten, in dem sie das Fossil als neue Art identifizierten und sagten, das Exemplar sei nur selten aus dem Land entfernt worden.

Lokale Gesetze besagen, dass in Brasilien gefundene Fossilien Eigentum des Staates sind und dass ausländische Forscher mit einer brasilianischen Institution zusammenarbeiten müssen, wenn sie sie exportieren wollen.

Unter dem Hashtag #UbirajarabelongstoBR haben Wissenschaftler eine Online-Kampagne gestartet, die die Rückgabe des Fossils fordert.

„Ohne die Mobilisierung der brasilianischen Wissenschaftsgemeinschaft hätten wir keinen Erfolg gehabt“, sagte der Minister für Wissenschaft und Technologie Iñácio Arruda.

Das 11,5 Kilogramm schwere Exemplar wird nun im Universitätsmuseum für Paläontologie in Ceará aufbewahrt.