Die britische Regulierungsbehörde lässt ihre größte Sorge über den 75-Milliarden-Dollar-Activision-Deal von Microsoft fallen

Die britische Wettbewerbsbehörde hat große Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der 75-Milliarden-Dollar-Übernahme des Videospielherstellers Activision Blizzard durch Microsoft auf den Konkurrenten Sony fallen gelassen und damit eine große Hürde für die Genehmigung des Deals beseitigt.

Nach Prüfung der so genannten „neuen Beweise“ sagte die Wettbewerbs- und Marktbehörde am Freitag, sie glaube nicht mehr, dass das Risiko eines „deutlich geringeren Wettbewerbs“ auf dem Konsolenmarkt durch den Erwerb des meistverkauften Herausgebers durch den Xbox-Konsolenhersteller bestehe. Ruf der Pflicht Franchise. CMA untersucht noch die Auswirkungen auf den Wettbewerb im Cloud-Gaming, das jetzt auch ein Hauptaugenmerk für die EU ist.

Die plötzliche Umkehrung durch eine der aggressivsten Kartellbehörden der Welt wird Microsoft den Weg zum Abschluss des Deals ebnen. Damit bleibt die US-amerikanische Federal Trade Commission – die sich im Dezember gemeldet hat, um den Deal zu blockieren – als größte verbleibende regulatorische Hürde.

Die Aktien von Activision Blizzard sind am Freitagmorgen in New York um mehr als 5 Prozent gestiegen, obwohl sie mit etwa 84 US-Dollar immer noch unter Microsofts Angebotspreis von 95 US-Dollar gehandelt werden.

Erst letzten Monat versetzte die CMA Microsofts Hoffnungen, den Deal abzuschließen, einen schweren Schlag, indem sie sagte, sie glaube, dass der Softwareriese den Anreiz haben würde, ihn einzuschränken. Ruf der Pflichtauf Sony PlayStation. Seine Zwischenergebnisse deuten darauf hin, dass Microsoft verkaufen muss Ruf der Pflicht Geschäft, um die Transaktion abzuschließen, ein Rechtsmittel, das das Unternehmen als nicht durchführbar ausschloss.

Der plötzliche Wechsel der CMA erfolgt, nachdem Microsoft die Agentur beschuldigt hat, Fehler in ihrer Finanzmodellierung gemacht zu haben, was ihre Einschätzung untergräbt, dass das Unternehmen bestrebt wäre, seinen Konkurrenten den Zugang zum Spiel zu verwehren.

Microsoft sagte Anfang dieses Monats, dass es „offensichtliche Fehler in den Zahlen gab, die zur Schätzung der kleinen Anzahl von Sony-Kunden verwendet wurden, die ohne Xbox zu Xbox wechseln könnten Ruf der Pflicht„.

Martin Coleman, Vorsitzender des unabhängigen Gremiums, das die CMA-Untersuchung durchführt, verteidigte die Verschiebung. „Die Zwischenergebnisse sind ein wesentlicher Aspekt des Fusionsprozesses und sollen den beteiligten Unternehmen und interessierten Dritten ausdrücklich die Möglichkeit geben, mit neuen Beweisen zu reagieren, bevor wir eine endgültige Entscheidung treffen“, sagte er in einer Erklärung.

„Dies ist eine sehr ungewöhnliche Entwicklung“, sagte ein prominenter Anwalt für Kartellrecht. „In Fällen aus der CMA-Ära gab es meines Wissens nur ein weiteres Ereignis mit ‚aktualisierten‘ Zwischenergebnissen.“

„Das ist sehr ungewöhnlich“, sagte ein ehemaliger CMA-Anwalt. „Meine vorläufigen Ergebnisse aufzuwärmen, ist etwas, das Sie lieber sterben würden, als es zu tun.“

Microsoft sagte am Freitag: „Wir schätzen die sorgfältige und umfassende Bewertung der Beweise durch die CMA und begrüßen ihre aktualisierten Zwischenergebnisse. . . Wir freuen uns darauf, mit der Kapitalmarktbehörde zusammenzuarbeiten, um alle noch offenen Bedenken auszuräumen.“

Die Kapitalmarktbehörde teilte am Freitag mit, dass sie „eine erhebliche Menge neuer Beweise als Reaktion auf ihre ursprünglichen Zwischenergebnisse“ erhalten habe, die auf einen Zurückhaltungsschritt von Microsoft hindeuteten Ruf der Pflicht von PlayStation, es exklusiv auf Xbox verfügbar zu machen, wäre „unter jedem vernünftigen Szenario ein großer Verlust“.

„Die aktualisierten Zwischenergebnisse von CMA zeigen ein verbessertes Verständnis des Marktes für Konsolenspiele und demonstrieren das Engagement für Spielerunterstützung und Wettbewerb“, sagte Activision Blizzard. „Microsoft hat bereits wirksame und umsetzbare Abhilfemaßnahmen bereitgestellt, um alle verbleibenden Bedenken von CMA auszuräumen.“

Die CMA untersucht noch immer die potenziellen Auswirkungen auf Cloud-Spiele und sagte, Microsoft sei möglicherweise bestrebt, Activision Blizzard-Spiele exklusiv für Game Pass, seinen Abonnementdienst, anzubieten.

In den letzten Wochen hat Microsoft Vereinbarungen mit Nvidia, Ubitus und Boosteroid getroffen, um Activision Blizzard-Spiele über ihre Cloud-Gaming-Dienste zu vertreiben.

Zusätzliche Berichterstattung von Javier Espinosa