Die europäische Schwerindustrie intensiviert ihre Maßnahmen zur Bewältigung der Energiekrise

Einige der größten Energieverbraucher Europas, von Stahl- bis hin zu Chemieunternehmen, verstärken ihre Produktionskürzungen angesichts der Warnungen, dass steigende Preise und eine schwache Nachfrage die Wettbewerbsfähigkeit rapide untergraben.

Mehrere Stahlhersteller, darunter ArcelorMittal, Europas größter Stahlhersteller, haben in den letzten Tagen Pläne angekündigt, einige ihrer Hochöfen ab Ende dieses Monats abzuschalten. Die deutschen ArcelorMittal-Betriebe haben davor gewarnt, dass höhere Kosten einen „schweren Druck“ auf ihre Wettbewerbsfähigkeit ausüben. In Spanien hat Ferroglobe zwei Hochöfen vorübergehend geschlossen.

Miles Roberts, CEO des Verpackungsunternehmens FTSE 100 DS Smith, sagte, Unternehmen sollten darauf vorbereitet sein, diesen Winter Energie zu rationieren.

„Wir erwarten, dass es in ganz Europa eine Legalisierung geben wird, und darauf bereiten wir uns vor. Es wird vielleicht nicht passieren, aber wir müssen es jetzt planen“, sagte er der Financial Times.

Das Unternehmen, das für bis zu 70 Prozent seines Energieverbrauchs auf Gas angewiesen ist, bekämpft steigende Preise durch Hedging, Diversifizierung der Energienutzung und Reduzierung des Verbrauchs.

Die Entscheidung Russlands in diesem Monat, die Lieferungen über die Gaspipeline Nord Stream 1 auf unbestimmte Zeit einzustellen, hat die Besorgnis der Hersteller in ganz Europa über die Stromknappheit in diesem Winter verstärkt. Gleichzeitig sehen sich Unternehmen mit einer geringeren Nachfrage von Kunden konfrontiert, die selbst unter hohen Betriebskosten leiden. Die russischen Gaslieferungen an die Europäische Union sind seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine zu etwa 80 Prozent unterbrochen worden.

Die Energieminister der Europäischen Union haben am Freitag die Einführung einer unerwarteten Steuer für Energieerzeuger unterstützt, um die Kosten für Haushalte und Unternehmen zu senken.

Christian Coleman, CEO des deutschen Spezialchemieunternehmens Evonik mit Sitz in Essen, sagte, das Land müsse die verbleibenden Kernkraftwerke weiter betreiben.

Ich habe Angst vor einem starken Einbruch im Winter. . . Die drei Kernkraftwerke müssen weiter betrieben werden. Er fügte hinzu, dass die Hersteller mit einer „schweren Preiskrise“ konfrontiert seien. „Wir haben noch keine Versorgungskrise, aber es gibt Warnsignale.“

Evonik ersetzt an seinen Standorten vor Ort bis zu 40 Prozent des Erdgases durch Flüssiggas. Außerdem betreibt sie weiterhin ein Kohlekraftwerk.

Der Chemiekonzern BASF hat seine Gasnachfrage bereits seit März reduziert, unter anderem durch die Umstellung auf alternative Kraftstoffe wie Öl, wo immer dies möglich ist. Das Unternehmen sagte in einer Erklärung, es könne seinen großen Standort in Ludwigshafen mit reduzierter Kapazität weiter betreiben, wenn die Erdgasversorgung nicht unter „etwa 50 Prozent unseres maximalen Erdgasbedarfs“ sinke.

Stefan Burgas, CEO von RHI Magnesita, einem im FTSE 250 gelisteten Hersteller von feuerfesten Produkten – den feuerfesten Materialien, die in Buchsen verwendet werden, die typischerweise in Stahlwerken zu finden sind – der vier Werke in Deutschland betreibt, sagte, Europa habe einen „strukturellen Nachteil bei den Energiekosten“. für den Rest der Welt aufgrund des Ukrainekriegs sowie des „strukturellen Mangels an Energieinvestitionen in den letzten 25 Jahren“.

In Großbritannien, wo die Regierung letzte Woche Pläne zur Unterstützung der Energieversorgung bekannt gab, bleiben Bedenken hinsichtlich des Umfangs und der Kosten der Unterstützung bestehen. Steve Hamill, Chief Financial Officer von Sheffield Forgemasters, sagte, er sei besorgt über die Legalisierung.

Und obwohl das Unternehmen im vergangenen Jahr von der Regierung verstaatlicht wurde, sagte er: „Rationalisierung ist für uns ein Risiko, das wir im Auge behalten müssen.“ Hamill sagte, Sheffield, das Schmiedeteile und Gussteile für britische Atom-U-Boote herstellt, habe angesichts seiner Verteidigungsarbeit vorsorglich eine Ausnahme von der Stromrationierung beantragt. Das Unternehmen hat an seinem Standort in Yorkshire Energieeffizienzmaßnahmen umgesetzt.

Roberts von DS Smith sagte, das Unternehmen strebe eine Senkung des Energieverbrauchs in seinen britischen Werken um 15 Prozent an – um das Reduktionsziel der EU zu erreichen.

„Dies ist ein reines Unternehmensproblem, wir sagen, wir denken, dass es für jeden Teil unseres Unternehmens richtig ist, den Energieverbrauch zu senken. Die Tatsache, dass die britische Regierung nicht darum bittet, ist etwas irrelevant.“