Die NFL hätte „mehr als drei Millionen“ München-Tickets verkaufen können – DW – 11.10.2022

„Wir hätten mehr als drei Millionen Tickets verkaufen können“, sagt Alexander Steinfurth mit Blick auf das bevorstehende große Sportereignis in der Allianz Arena in München.

Aber es bezieht sich weder auf das nächste Heimspiel des FC Bayern München in der Bundesliga noch auf die deutsche Fußballnationalmannschaft in der Stadt; Eigentlich spricht der Generaldirektor des Deutschen Fußball-Bundes von der steigenden Nachfrage nach Tickets für den etwas anderen „Fußball“, da die National Football League in den USA das erste Live-Spiel der regulären Saison in Deutschland veranstaltet.

„Wir haben in den vergangenen zwei Jahren eine enorme Entwicklung in der NFL und im Fußball in Deutschland gesehen“, sagte Steinforth der DW vor dem Sonntagsspiel zwischen den Seattle Seahawks und den Tampa Bay Buccaneers in der bayerischen Landeshauptstadt.

„Deutschland ist unser Wachstumsmarkt Nummer eins. [We have] Zweistelliges Wachstum bei den Fans, bei den sozialen Zugängen, das ist alles, worauf wir uns freuen. Wir freuen uns sehr, dass wir das erste Spiel der regulären Saison endlich hier in Deutschland ausrichten konnten, nicht nur für uns, sondern auch für unsere Fans.“

Tom Brady in München

Die Erwartungen an das Spiel wurden gesteigert, als der legendäre Pirates-Mittelfeldspieler Tom Brady, der im Alter von 45 Jahren weiterhin die Grenzen seiner Unsterblichkeit auf dem Spielfeld ausreizt, seine Entscheidung, sich Ende der letzten Saison zurückzuziehen, rückgängig machte.

Es sind nicht nur Brady-Fans und Freibeuter, die sich nach einer einmaligen Gelegenheit sehnen; Auch in Deutschland haben die Seahawks eine große Fangemeinde. Tatsächlich hat das Seattle-Franchise den größten deutschsprachigen Fanclub, mit „German Sea Hawkers“ mit 1.300 Mitgliedern.

Den Seahawks werden im Allgemeinen die Erfolge der berühmten „Legion of Boom“ zugeschrieben – der Spitzname, der der Verteidigung der Seahawks während einer sehr erfolgreichen Zeit zwischen 2012 und 2015 gegeben wurde, die mit dem Free-to-Play der NFL zusammenfiel. Antennenfernsehen in Deutschland.

„Wir spielen in dieser sehr coolen Arena [ed.: the Allianz Arena] Er sieht auf Bildern großartig aus, sagte Brady in seinem Montags-Podcast über NFL.com.

„Der Platz wird schwingen und wenn es so ist, wie ich es in der Bundesliga sehe, wird dies eines der epischsten Spiele, die wir je gespielt haben. Ich bin so aufgeregt.“

Der letzte Versuch, Europa zu erobern

Frühere Versuche, Europas – und insbesondere Deutschlands – Durst nach Live-American-Football zu stillen, umfassten die NFL Europe, die zwischen 1991 und 2007 operierte, bevor sie nach mehreren verlorenen Saisons zusammenbrach. Die finanziellen Probleme, die den europäischen Arm der Liga plagten, waren teilweise auf die Unfähigkeit zurückzuführen, das Publikum über Fernsehen und Radio zu erreichen.

Sportfans, oft amerikanische Expats und kleine Kinder, die von amerikanischen Pädagogen vorgestellt wurden, entwickelten jedoch tiefe Beziehungen zu deutschen Teams wie den Rhein aus Düsseldorf, Frankfurt Galaxy und den Hamburger Sea Devils.

Als der Hamburger Spieler und ehemalige Spieler Patrick Isom 2021 mit der European Independent Football League (ELF) dazu beitrug, den professionellen American Football in Deutschland wiederzubeleben, arbeitete er mit der NFL zusammen, um sicherzustellen, dass Teams, die in deutschen Städten gebaut wurden, in denen frühere Teams ansässig waren, erhalten blieben. Die Namen der bisherigen Klubs sollen die Fans weiterhin kontaktieren.

Inmitten einer sich verändernden digitalen Landschaft und des Rundfunks zahlte sich das Projekt aus. Eine Umfrage im Auftrag des Internetvermarkters Rockstars (OMR) zeigte in der Premierensaison, dass American Football bei den 14- bis 49-Jährigen die zweitbeliebteste Sportart in Deutschland ist.

„Wir haben deutlich gesehen, dass es ein enormes Interesse an dem Sport und der Liga gibt, und das begeistert uns“, sagt MD Steinforth.

„Wir sind uns vollkommen bewusst, dass es in Deutschland historisch gesehen eine sehr starke Verbandsinfrastruktur gegeben hat, vielleicht die stärkste in ganz Europa, und wir sind davon überzeugt, dass alles, was gut für American Football ist, nicht nur gut für die NFL, sondern auch für alle anderen ist Akteure im deutschen American Football.

„Es macht jeden in den Vereinigten Staaten gespannt, was die Zukunft bringt, aber im Moment versuchen wir in erster Linie, unser erstes Spiel nach den höchstmöglichen Standards auszuführen.“

Steinfurth: Wir wollen Kinder dazu bringen, American Football zu spielen

Entscheidend ist, dass sich die NFL nicht nur auf das aktuelle Interesse am American Football konzentriert, sondern auch dafür sorgt, dass die Leidenschaft und das Wissen über das Spiel in einem frühen Alter beginnen.

Im Oktober leitete das ehemalige Verteidigerteam der Carolina Panthers, Mike Rucker, die Flag-Football-Session und das NFL-Flag-Home-Football-Turnier in Frankfurt, an dem 90 Spieler aus gemischten Ligen teilnahmen.

Allein in Frankfurt gibt es 25 Science-Football-Teams, die Offline-Version von American Football, die von Jugendmannschaften gespielt wird, und Steinfurth glaubt, dass dies einer der wichtigsten Wege ist, um neue Fans für das Spiel im Allgemeinen zu gewinnen.

„Das Spiel München ist das eine, aber für uns versucht es, das ganze Jahr über aktiv zu sein“, erklärt er. „Deshalb investieren wir so viel Zeit und Mühe in unser nationales Fußballprogramm. Wir wollen Kinder dazu bringen, American Football zu spielen, wir wollen sicherstellen, dass es nicht nur ein Medienprodukt, sondern etwas wirklich Anfassbares ist.“

Die Panthers sind neben den Kansas City Chiefs, den New England Patriots und den Buccaneers eines von vier Teams, die 2021 einen fünfjährigen Vertrag über die internationalen Vermarktungsrechte für Deutschland erhalten.

Die Liga hat sich außerdem zu drei weiteren Spielen der regulären Saison in den nächsten vier Jahren verpflichtet: ein weiteres in München (2024) und zwei in Frankfurt (2023 und 2025).

Herausgegeben von Matt Ford