Ein Richter des Obersten US-Gerichtshofs sagte, er brauche die verschwenderischen Geschenke nicht preiszugeben

Der Richter am Obersten Gerichtshof der USA, Clarence Thomas, bestand am Freitag darauf, dass „Kollegen und andere in der Justiz“ ihm geraten hätten, dass er Geschenke und Reisen, die von einem wohlhabenden konservativen Spender finanziert wurden, nicht öffentlich offenlegen müsse.

Die Aussage des Richters kommt einen Tag nach der amerikanischen Nachrichtenagentur ProPublica Es enthüllte, dass Thomas Einladungen von Harlan Crowe, einem texanischen Milliardär und republikanischen Spender, annahm, in seinem Resort zu bleiben und mit seinem Privatjet und seiner Yacht zu reisen.

Die Nachrichtenagentur behauptete, Thomas habe mehr als zwei Jahrzehnte lang Luxusurlaube vom Immobilienentwickler aus Dallas angenommen, ohne die Geschenke in den Finanzangaben zu melden.

Der 74-jährige konservative Richter sagte, er sei den Anweisungen anderer am Obersten Gerichtshof gefolgt und glaube, dass er die Geschenke nicht preisgeben müsse, und beschrieb Crowe und seine Frau Kathy als einige seiner „besten Freunde“.

„Zu Beginn meiner Amtszeit am Gericht suchte ich Anweisungen von Kollegen und anderen in der Justiz, und mir wurde gesagt, dass diese Art von persönlicher Gastfreundschaft von engen persönlichen Freunden, die vor dem Gericht nichts zu suchen hatten, nicht gemeldet wurde“, sagte Thomas.

„Ich habe versucht, diesen Rat während meiner gesamten Amtszeit zu befolgen, und habe mich immer bemüht, die Offenlegungsrichtlinien einzuhalten.“

Die United States Judicial Conference, die die Richtlinien für die Bundesgerichte des Landes festlegt, hat im vergangenen Monat strengere Regeln verabschiedet, die Richter dazu verpflichten, mehr über ihre Aktivitäten offenzulegen, einschließlich Privatjet-Reisen und Aufenthalte in Hotels, Resorts und Jagdhütten. Aufenthalte in privaten Ferienwohnungen bleiben jedoch von der Meldepflicht ausgenommen.

Am Freitag nahm Thomas die Regeländerungen zur Kenntnis und sagte, er „beabsichtige, dieser Anleitung in Zukunft zu folgen“.

Laut ProPublica verbrachte Thomas in den letzten zwei Jahrzehnten normalerweise jeden Sommer eine Woche in Crows 105 Hektar großem Resort am See in den Adirondack Mountains im Bundesstaat New York. Das Anwesen umfasst drei Boote, einen Sandtennisplatz und eine lebensgroße Nachbildung von Hagrids Hütte, die als Zuhause diente Harry Potter eine Persönlichkeit.

Die Nachrichtenagentur sagte, Thomas habe auch Zeit auf einer Krähenfarm im Osten von Texas und bei einem exklusiven Rückzugsort nur für Männer in Kalifornien verbracht.

In einer Erklärung sagte Crowe, die großzügige Gastfreundschaft von Thomas und seiner Frau Jenny „im Laufe der Jahre“ sei „nicht anders als die Gastfreundschaft, die wir vielen unserer anderen lieben Freunde entgegengebracht haben“.

Crowe sagte, er habe Thomas nie nach „einem anhängigen Fall oder einem niedrigeren Gericht“ gefragt und Thomas habe nie darüber gesprochen.

„Wir haben nie versucht, Richter Thomas in irgendeiner rechtlichen oder politischen Angelegenheit zu beeinflussen“, sagte Crowe in einer Erklärung. „Im Allgemeinen ist mir keiner unserer Freunde bekannt, die sich auf jeden Fall für Justiz Thomas einsetzen oder versuchen, ihn zu beeinflussen, und ich würde niemals jemanden einladen, von dem ich glaube, dass er die Absicht hat, dies zu tun.“