Es zeichnet sich ein Kandidat ab, der Englands Nummer 8 Billy Vunipola ersetzen soll

Englands Vorbereitungen auf die bevorstehende Rugby-Weltmeisterschaft haben durch die Sperre seines ersten Spielers mit der Nummer 8, Billy Vunipola, einen zweiten Schlag erlitten.

Vunipola wurde nach einem Vorfall während des Spiels der Summer Nations Series gegen Irland am Wochenende in Dublin gesperrt, bei dem ihm wegen eines gefährlichen Tacklings gegen Andrew Porter eine gelbe Karte gezeigt wurde. Später erhielt er aufgrund einer Videobesprechung eine Rote Karte.

Die Sperre bedeutet, dass er für Englands entscheidendes Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft gegen Argentinien nicht zur Verfügung stehen wird, sodass Trainer Steve Borthwick eine Entscheidung treffen muss.

Da Vunipola wahrscheinlich das Eröffnungsspiel verpassen wird, hat sich die Aufmerksamkeit nun auf potenzielle Ersatzspieler gerichtet und der Favorit steht fest.

Der vielseitige Stürmer der Sale Sharks, Tom Curry, ist der Favorit der Buchmacher als Ersatz für Vunipola als Englands Startnummer 8 gegen Argentinien. William Hill Carey wurde mit einer Quote von 5/4 als Hauptanwärter aufgeführt. Seine Fähigkeit, in der Vergangenheit zwischen dem offenen Flügel und der Nummer 8 zu wechseln, hat ihn zweifellos in eine starke Position gebracht, um die Lücke zu füllen, die durch das Stoppen von Vunipola entstanden ist.

Während Curry das Feld anführt, wetteifern die anderen Anwärter um den Platz. Vunipolas Teamkollege Ben Earle wurde mit 2/1 einbezogen, obwohl dies bedeutete, dass die englische Gruppe etwa 28 kg an Masse verlor. Zu den Wettquoten zählen auch Lewis Ludlam und Tom Willis, beide mit 5/1.

Interessanterweise wurde Zach Mercer, der letzten Monat von Borthwick gestrichen wurde, wie Alex Dombrandt von Harlequins mit 6/1 als potenzieller Kandidat für die Ersetzung von Vuniopla in der Startaufstellung aufgeführt.

Callum Chick wurde mit 7/1 gelistet, während die British & Irish Lions und Ex-Exeter Chiefs Nr. 8 Sam Symonds immer noch mit 16/1 gelistet waren. Symonds ist derzeit in Montpellier stationiert, sodass er nicht weit gehen muss, wenn er nächsten Monat überraschend von Borthwick zurückgerufen wird.