Europäische und britische Regulierungsbehörden leiten neue Facebook-Untersuchungen zum Anzeigenwettbewerb ein

Die zahlreichen Untersuchungen stellen die jüngste Eskalation der europäischen Regulierungsbehörden in ihrem Kampf um die Eindämmung der Dominanz großer US-Technologieunternehmen dar. Der Schwerpunkt der Untersuchungen in der EU und im Vereinigten Königreich unterstreicht die seit langem bestehende Sorge, dass Daten, die Unternehmen über ihre Plattformen von Personen oder Unternehmen sammeln, dazu verwendet werden, sich einen Vorteil gegenüber Wettbewerbern zu verschaffen, zu denen auch dieselben Unternehmen gehören könnten.

„Facebook sammelt eine Fülle von Daten über die Aktivitäten seiner Nutzer sozialer Netzwerke und darüber hinaus, um gezielt Kundengruppen anzusprechen“, sagte Margrethe Vestager, für Wettbewerbspolitik zuständige Exekutiv-Vizepräsidentin der Europäischen Kommission.

„Wir werden uns im Detail anschauen, ob Facebook mit diesen Daten einen ungerechtfertigten Wettbewerbsvorteil verschafft, insbesondere im Online-Kleinanzeigensektor, wo Menschen täglich Waren kaufen und verkaufen und wo Facebook auch mit den Unternehmen konkurriert, von denen es Daten sammelt.“

Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde teilte in einer gleichzeitigen Ankündigung mit, dass sie eine eigene Untersuchung eingeleitet habe, um zu untersuchen, ob Facebook durch die Erhebung und Verwendung von Daten einen unfairen Vorteil gegenüber Wettbewerbern verschafft, die vertrauliche Daten und Online-Dating-Dienste bereitstellen.

Facebook sagte, es werde „weiterhin uneingeschränkt bei den Ermittlungen kooperieren, um festzustellen, dass sie unbegründet sind“.

Datennutzung in Prüfung

Das Unternehmen sagte in einer Erklärung, dass Marketplace, der lokale Kleinanzeigendienst auf Facebook und Facebook Dating, „den Menschen mehr Auswahlmöglichkeiten bietet und beide Produkte in einem sehr wettbewerbsorientierten Umfeld mit vielen großen etablierten Unternehmen agieren“.

Der Exekutivausschuss der Europäischen Union, die größte kartellrechtliche Durchsetzungsbehörde des Blocks, prüft die Möglichkeit, dass Facebook Daten darüber sammeln könnte, woran die Nutzer interessiert sind, basierend darauf, wie konkurrierende Kleinanzeigenseiten ihre Dienste bei Facebook-Nutzern bewerben. Der Ausschuss befürchtet, dass Facebook diese Daten verwendet, um Marketplace zu personalisieren, um auf konkurrierenden Websites zu konkurrieren.

Er untersucht auch, ob die Integration von Marketplace in das soziale Netzwerk Facebook einen Vorteil verschafft, um Kunden zu erreichen und konkurrierende Websites zu schließen, was gegen die EU-Wettbewerbsregeln verstößt.

Die britische Wettbewerbsaufsicht führt eine eigene Untersuchung durch, bei der auch untersucht wird, ob Daten von Facebook Login unrechtmäßig verwendet wurden. Die Funktion ermöglicht es Benutzern, sich mit ihren Facebook-Anmeldeinformationen bei Websites, Apps und anderen Diensten anzumelden, was sie zu einer potenziell großartigen Informationsquelle über die Interessen der Benutzer macht.

„Wir beabsichtigen, die Verwendung von Daten durch Facebook gründlich zu untersuchen, um zu beurteilen, ob seine Geschäftspraktiken ihm einen unfairen Vorteil in der Online-Dating- und Kleinanzeigenbranche verschaffen“, sagte Andrea Coseli, Geschäftsführer der CMA, in einer Pressemitteilung.

Die Ermittlungen in der EU und im Vereinigten Königreich können zu formellen Anklagen führen, sind aber nicht selbstverständlich. Die Aufsichtsbehörden haben die Befugnis, Strafen von bis zu 10 Prozent des Jahresumsatzes des Unternehmens zu verhängen, die im Fall von Facebook Milliarden von Dollar betragen könnten.

Ebenfalls am Freitag hat die deutsche Wettbewerbsaufsicht, die neue Befugnisse für den Einsatz in Digitalunternehmen erhalten hat, ihre neueste Untersuchung gegen Google eröffnet. Das Bundeskartellamt prüft, ob Googles News Showcase, eine im Herbst letzten Jahres gestartete Lizenzierungsplattform für Verlage, „unzumutbare Bedingungen“ in den Verlagsverträgen enthält.

Das FBI untersucht auch, ob in den Suchergebnissen Verlage bevorzugt werden, die die Plattform nutzen, gegenüber anderen, die nicht registriert sind.

Google bestritt, Nachrichtenpartnern den Vorzug zu geben, und sagte, es kooperiere mit der deutschen Watchdog-Agentur.

Amerikanische Technologiegiganten wurden in Europa bereits intensiv hinsichtlich ihrer Geschäftspraktiken überprüft. Beamte in Brüssel haben Apple vorgeworfen, den Wettbewerb beim Musikstreaming zu ersticken, beschuldigten Amazon, Daten von unabhängigen Händlern zu verwenden, um mit seinen eigenen Produkten unfair gegen sie zu konkurrieren, und sie untersuchen inoffiziell die Datenpraktiken von Google zu Werbezwecken.