Jetstream: Flüsse des Himmels – Klimawörterbuch

Was ist Flugzeugstrom?

Ein Jetstream ist ein starker Windgürtel in einer Höhe von bis zu 15 Kilometern. Es wird durch große Temperaturänderungen angetrieben, zum Beispiel zwischen Arktis und die Tropen. Je stärker diese Veränderung ist, desto stärker ist die Windbewegung, die entlang einer Art Grenze zwischen kalter und warmer Luft verläuft. Flugzeugströme sind oft mehrere tausend Meilen lang, mehrere hundert Meilen breit und mehrere Meilen dick. Wie Flüsse können sie ausbrechen, brechen oder die Richtung ändern. Geschwindigkeiten bis zu 400 sind im Extremfall sogar über 600 Stundenkilometer möglich.

In der südlichen und nördlichen Hemisphäre sind zwei verschiedene Jetstream-Systeme wesentlich: der Strom der vorderen Polarebene in moderaten Breiten und der Strom der subtropischen Ebene in der Nähe des Äquators. Beide bewegen sich von West nach Ost Erde in verschiedenen Intensitäten und Formen. Der für Mitteleuropa wichtige Polarstrom der Frontebene rumpelt nicht geradlinig, sondern schwankt in Kurven nach Norden und Süden in den sogenannten Rossby-Wellen. In dieser Linie hat die Schlange Hoch- und Niederdruckbereiche, die sich aufgrund der Strömung des Flugzeugs über dem Boden bewegen und unser Wetter bestimmen.

Der Polarstrom der Frontebene ist im Winter normalerweise am stärksten ausgeprägt und bewegt sich in diesem Süden lange. Der subtropische Strom der Flugzeuge ist stabiler, aber weniger stark und gewunden. Flugzeuge können die Strömungen von Flugzeugen nutzen, um mit weniger Treibstoff und schneller von West nach Ost zu gelangen.

Warum ist Flugzeuge aktuell wichtig für das Klimaproblem?

Die Strömung des Flugzeugs wird erheblich vom Klimawandel beeinflusst. Forscher beobachten, dass beispielsweise der Polarstrom des Flugzeugs schwächer wird und sich bei größeren Wellenamplituden und langsamer um die Erde dreht. Der Grund dafür ist offenbar die überdurchschnittliche Erwärmung der Arktis, was bedeutet, dass die Temperaturänderung in den Tropen, die den Fluss des Flugzeugs steuert, geringer ist.

Im Winter kann beispielsweise kalte Luft in einem ausgeprägten Luftstromtrog weiter nach Süden eindringen und dort einen starken, langfristigen Wintereinbruch verursachen. Das war Anfang 2019 im Mittleren Westen UNS der Fall, wenn es eine extreme Kälteperiode gab. Da die Flugzeugströmung schwächer wird, können Hoch- und Niederdruckgebiete länger über einer bestimmten Region bleiben und dort stabile Wetterbedingungen bewirken. So kann es vorkommen, dass es nicht nur im Sommer tagelang und wochenlang nicht regnet. Das Europäische Jahr der Hitze und Dürre 2018 ist ein Beispiel dafür.

Für das Wörterbuch der letzten Woche: Aerosole.