Jimmy Bartlett – Auf den Spuren der verlorenen Kryptokönigin

Jimmy Bartlett – ein Journalist, der einen der schockierendsten Finanzskandale der Geschichte aufgezeichnet hat – erklärt Crypto AM, wie weit er gekommen ist, um Ruja Ignatova zu finden, und ob er glaubt, dass Cryptoqueen vor Gericht gestellt wird oder nicht …

Sie sagen, die Mühlen der Justiz drehen sich langsam. Für die Investoren des milliardenschweren OneCoin-Kryptobetrugs fühlte es sich an, als hätten sie die volle Kontrolle.

Aber letzten Monat kam endlich Bewegung in die Sache. Die deutsche Polizei, die seit mehreren Jahren unauffällig gegen OneCoin ermittelt, hat eine Fahndungsmitteilung an den Leiter von OneCoin, Dr. Ruja Ignatova, herausgegeben, die der Beteiligung an dem Betrug verdächtigt wird.

‚Vorsicht!‘ Der Hinweis lautet. „Ignatova oder die potenziellen Begleitpersonen könnten bewaffnet sein.“

Innerhalb weniger Augenblicke tauchte der bulgarisch-deutsche Finanzwissenschaftler zusammen mit Jan Marsalek von Wirecard und dem italienischen Gangster Matteo Messina Denaro auf der Most Wanted-Liste von Europol auf.

Bedeutet diese Flut von Aktivitäten, dass eine selbst entworfene Cryptoqueen nicht mehr lange verlieren wird? Ich werde mich nicht darauf verlassen.

Zum einen gab es seit ihrem Verschwinden eine US-Anklage gegen Roja wegen Geldwäsche und Betrugs – aber bisher blieb sie unbeachtet. Interpol hat keinen guten Ruf. Einige lokale Strafverfolgungsbehörden glauben, dass sie ein Problem mit internen Lecks haben, während Kritiker argumentieren, dass repressive Regime sie verwenden, um abweichende Meinungen zu unterdrücken.

Europols Angebot von 5.000 Euro für nützliche Informationen ist zwar willkommen, aber ein Splitter im Vergleich zu den Hunderten von Millionen, die mit Roja verschwanden, was angeblich ihren außer Kontrolle geratenen Lebensstil finanzierte.

Aber wer weiß? Deutsche Behörden sagten, sie hofften, dass sogenannte „Super-Erkenner“ – Menschen, die sich ungewöhnlich an Gesichter erinnern – ihnen helfen werden. In ganz Deutschland tauchten Fahndungsplakate auf. Die dortige Polizei hat einem Bericht zufolge bereits mehr als 30 Hinweise „von unterschiedlicher Qualität“ erhalten.

Ich weiß ein oder zwei Dinge über die Verfolgung dieser schwer fassbaren Nummer. Ich habe die letzten drei Jahre damit verbracht, nach Dr. Roja zu suchen. Mein Buch The Missing Cryptoqueen, das lose auf dem gleichnamigen Podcast basiert, ist diese Woche erschienen.

Während dieser Zeit erhielt ich auch Dutzende von Informationen und Ansichten. Mir wurde mit unbewegter Miene gesagt, dass sie in Belize, in Brasilien, in Bulgarien und sogar im Buckingham Palace ist. So viele von ihnen sind Bullshit, vielleicht versuchen sogar die OneCoin-Promoter, mich von dem Geruch abzuhalten. Aber andere können sich an Beweise dafür klammern, wo genau die Kryptowährung verschwunden ist. (Entschuldigung – kein Brennen!)

Die Wahrheit ist, dass Menschen mit genügend Geld und sorgfältiger Planung jahrelang auf der Flucht bleiben können – besonders wenn sie reich sind. Matteo Messina Denaro entzog sich jahrzehntelang der Justiz. Im vergangenen Jahr glaubte die Polizei, ihn endlich gefasst zu haben, als ein Großeinsatz der Polizei ein Café in Amsterdam stürmte und Capo di Capi festnahm. Aber sie haben den Falschen erwischt: Es stellt sich heraus, dass er ein F1-Fan aus Liverpool ist.

Es ist möglich, dass Roja mit gefälschten Pässen bewaffnet ist und einen falschen Namen verwendet. Sie hatte mit ziemlicher Sicherheit eine umfangreiche Schönheitsoperation, hat gute Beziehungen und stinkenden Reichtum. Ich würde noch nicht damit rechnen, dass sie vor einem Richter erscheint. Aber auch die Tatsache, dass jetzt eine internationale Fahndung im Gange ist, lässt Dr. Roja weniger gut schlafen. Ihre Bewegungen würden immer noch eingeschränkter sein – und sie würde nervös über ihre Schulter schauen und sich fragen, ob jemand sie aufgezeichnet hat. Und vielleicht am wichtigsten ist, dass Menschen, die OneCoin immer noch an Investoren verkaufen, die hoffen – ja, es gibt sie noch – weniger ahnungslose Opfer finden werden.

Jimmy Bartlett ist der Autor von verlorene Kryptowährung (ab sofort erhältlich) und Autorin und Moderatorin der Podcast-Serie Missing Cryptoqueen.