„Keine Doppelbesteuerung“: Berlin übt Druck auf inländische deutsche Praktiken gegen US-Streitkräfte aus – Europa
„Keine Doppelbesteuerung“: Berlin übt Druck auf lokale deutsche Praktiken gegen US-Streitkräfte aus
Der Vertrag, der es US-Streitkräften erlaubt, in Deutschland zu operieren, schützt sie vor der Zahlung deutscher Einkommenssteuern, sagte das Bundesfinanzministerium diese Woche in einer Erklärung, in der Militärfamilien im Widerspruch zu Berlin massive Bußgelder gegen lokale Familien auferlegt werden.
„Die Bundesregierung ist der Ansicht, dass es bei einer einheitlichen Auslegung und Anwendung der einschlägigen Bestimmungen des Abkommens zwischen den Parteien des NATO-Vertrags über den Status der Streitkräfte keine Doppelbesteuerung geben wird“, heißt es in einer Erklärung des Finanzministeriums.
Das Ministerium hat nicht klargestellt, welche Schritte es gegebenenfalls unternehmen wollte, um die örtlichen Finanzämter in einem Fall in Einklang zu bringen, der nach Angaben der US-Regierung gegen die kollektiven Verteidigungsverpflichtungen Deutschlands verstößt.
Das Finanzministerium hat auch aufgehört, eine Stellungnahme zu anhängigen Fällen in Gebieten abzugeben, in denen US-Streitkräfte auf harte Taktiken von Steuereintreibern gestoßen sind, was für einige Militärfamilien zu sechsstelligen Steuerbelastungen führte.
Das Finanzministerium sagte: „Von nun an wird die Angelegenheit in Absprache mit der US-Botschaft weiter erörtert“, und weigerte sich, einen Zeitplan für die Ergreifung der Maßnahmen festzulegen.
Im Dezember trafen sich US-Beamte mit ihren Kollegen in Berlin, um eine formelle Beschwerde beim Bundesaußenministerium einzureichen, in der die Finanzbeamten des Bundes angewiesen wurden, den Fall zu untersuchen. Der Schritt kam, nachdem „Stars and Stripes“ die Schwierigkeiten von Familien von Soldaten hervorhob, die in langwierige Rechtsstreitigkeiten gezwungen oder unter Druck gesetzt wurden, hohe Steuergelder zu zahlen.
Einige deutsche Steuerbehörden haben geltend gemacht, dass SOFA-Steuererleichterungen ungültig sind, wenn ein Militärangehöriger Motive hat, nur außerhalb seines Arbeitsplatzes in Deutschland zu sein.
Die deutschen Behörden haben im Verteidigungsministerium und bei Auftragnehmern Hunderte von Steuerpflichtfällen gegen Truppen und Zivilisten wegen Bedingungen wie der Heirat eines Deutschen, der Verlängerung von Touren, des Besitzes von Eigentum oder der Entsendung von Kindern in deutsche Schulen eingereicht.
Um Steuern zu vermeiden, muss eine Person ihre „Bereitschaft zur Rückkehr“ in die Vereinigten Staaten nachweisen, obwohl die Steuerbehörden nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten weiterhin Fälle gegen einige Personen einreichen. Die Politik bringt auch deutsche Steuerbeamte dazu, zukünftige Absichten und Entscheidungen bezüglich des Lebensstils der Truppen zu erraten, die Kritiker als willkürlich und rechtlich problematisch bezeichnet haben.
Die Mehrzahl der Fälle betrifft Militärangehörige in der Region Landstuhl-Kusel in der Nähe des Luftwaffenstützpunkts Ramstein, es wurden jedoch auch Fälle in Kaiserslautern, Stuttgart und Wiesbaden gemeldet.
Das Thema hat die Aufmerksamkeit einiger Gesetzgeber in den Vereinigten Staaten auf sich gezogen, die Bedenken gegenüber dem Pentagon geäußert haben.
Der frühere amtierende Verteidigungsminister Christopher Miller sagte in einem Brief vom 7. Januar an den Republikaner Mike Kelly aus Pennsylvania, dass die US-Regierung daran arbeite, „angemessene Steuerbefreiungen für US-Personal zu gewährleisten, das unter das SOFA und die Zusatzvereinbarungen fällt“.
Der Stars and Stripes-Korrespondent Marcus Kluckner hat zu dieser Geschichte beigetragen.
