Leverkusen bricht den deutschen Rekord der Bayern, hält seinen Rekord seit 33 Spielen ungeschlagen und baut die Führung in der deutschen Liga auf 11 Punkte aus.

Granit

Leverkusen, das seit der letzten Saison kein Spiel mehr verloren hat, baute seinen Vorsprung auf 11 Punkte aus, bevor der elfmalige Meister Bayern München – der den bisherigen Rekord hält, seit 32 Spielen ungeschlagen zu sein – am Samstag Leipzig empfängt. Nach diesem Wochenende verbleiben noch elf Runden.

„Wir haben es verdient, dort zu sein, wo wir sind“, sagte Xhaka.

„Wenn man acht Punkte, jetzt 11 Punkte, vor dem Zweitplatzierten Bayern hat, gibt es viel zu verlieren. Aber wir werden Tag für Tag, Spiel für Spiel weiterarbeiten und positiv bleiben, und ich bin sicher, dass wir das schaffen werden.“ Wir werden in der Lage sein, unsere Siege fortzusetzen.“

Spekulationen über die Zukunft von Leverkusens Trainer Xabi Alonso dominieren. Seine ehemaligen Vereine Bayern und Liverpool sind auf der Suche nach neuen Trainern für die nächste Saison.

An Bewerbern mangelt es Alonso nicht, da er Leverkusen bei seinem Amtsantritt im Oktober 2022 aus der Abstiegszone und in seinem ersten Führungsposten zu einem echten Titelanwärter geführt hat.

„Das ist alles nur Spekulation, mein Kopf ist genau hier“, wiederholte Alonso am Freitag.

„Wir haben viel zu tun und sind in einer großartigen Position. Also genieße es, mach dich bereit, das ist alles, was mich beschäftigt.“

Die Fans feierten die Entscheidung der Bundesliga unter der Woche, ihren Plan, einen externen Investor für einen Anteil an den Einnahmen aus den Medienrechten zu engagieren, aufzugeben, indem sie ein Banner mit der Aufschrift „Fußball gehört den Fans“ anbrachten.

Der erneute Jubel ließ nicht lange auf sich warten, als Xhaka in der dritten Minute den Leverkusener Treffer erzielte. Der Schweizer Mittelfeldspieler schoss den Ball von außerhalb des Strafraums und erzielte damit sein erstes Tor in seinem 31. Einsatz für den Verein.

Doch Dominik Kuhr reagierte vier Minuten später mit einem Kopfball auf der anderen Seite für die Gäste.

Leverkusen hatte weiterhin Ballkontrolle. Die Dringlichkeit der Heimmannschaft nahm am Ende der ersten Halbzeit zu, als Alex Grimaldo einen Freistoß von Robin Zentner fein parierte.

Leverkusens Frust wuchs, als Jérémie Frimpong wegen eines Fouls von Mainz-Verteidiger Filip Moeni, als er gerade durchs Tor gehen wollte, wegen einer Beschwerde verwarnt wurde. Fernsehaufzeichnungen zeigten einen Zusammenhang. Alonso wurde wegen seiner Beschwerden ebenfalls gebucht.

Der Frust hielt auch nach der Pause an, als Leverkusen keinen Weg nach vorne fand.

Dann konnte der hervorragende Zentner den scheinbar harmlosen Schuss von Robert Andric nicht abwehren und der Ball flog in der 68. Minute über seinen Kopf. Das reichte zum Sieg, denn die Mainzer Hoffnungen wurden in der 80. Minute zunichte gemacht, als Gesek Ngankam nach einem VAR-Check vom Platz gestellt wurde für einen gefährlichen Tackling gegen Xhaka.

„Wir haben besser gespielt“, sagte Alonso.

„Aber das ist normal in einer Saison, man kann nicht immer großartig spielen.“