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Lewis Hamilton hat seine Absicht bekräftigt, noch mehrere Saisons mit Mercedes in der Formel 1 zu bleiben, und damit hartnäckige Spekulationen zunichte gemacht, dass er die Größe des Teams ändern oder in den Ruhestand ziehen könnte.

Der Vertrag des siebenmaligen Weltmeisters läuft dieses Jahr aus und er muss seinen Vertrag noch verlängern. Weder er noch Teamchef Toto Wolff setzten eine Frist für die Verhandlungen.

Hamilton hat eine breite Palette von Geschäften und anderen Interessen außerhalb des Sports, und da Mercedes die zweite Saison in Folge darum kämpft, mit Red Bull Racing, dem Führenden der Konstrukteurswertung, auszukommen, kursieren Gerüchte, dass er sich eine Auszeit von seiner Karriere nehmen könnte .

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Aber sprich mit ESPNHamilton bestritt, dass er erwäge, den Sport zu beenden, und erklärte, er habe den Wunsch, noch mehrere Saisons Rennen zu fahren.

„Ich habe nicht vor, so schnell aufzuhören“, sagte er. „Ich bin nicht am Ende meiner Karriere, ich bin nicht am Abstieg meiner Karriere, ich bin auf dem Höhepunkt meiner Karriere.

„Im Moment habe ich nicht vor, mich zu ändern, ich plane nur, meinen Antrieb und meine Motivation zu steigern und besser zu werden.

„Ich denke langfristig. Ich möchte nicht noch ein Jahr hier bleiben. Ich möchte länger bleiben.“

Der Brite, der im Januar 38 Jahre alt wurde, sagte, er sei vom langen Marsch der Champions in anderen Sportarten inspiriert worden, als er versuchte, seinen Aufenthalt im Sport zu verlängern.

„Wenn Sie sich LeBron ansehen [James]wenn Sie sich Tom Brady ansehen, haben sie gezeigt, dass es so lange dauern kann, wie Sie sich genug engagieren, um Energie und Zeit hineinzustecken“, sagte er.

„Es hängt alles davon ab, wie ernsthaft ich arbeiten und mich körperlich und geistig in Bestform halten möchte.“

Obwohl Hamilton in diesem Jahr mehrfach erklärt hat, dass er keine Pläne hat, sich zurückzuziehen oder Mercedes zu verlassen, haben einige Kommentatoren, darunter Sky Sports-Moderator Simon Lazenby, offen in Frage gestellt, ob das letzte Kapitel seiner Karriere ein Wechsel nach Maranello sein könnte.

Die Spekulationen entfachten letzte Woche erneut, als italienische Medien berichteten, dass Charles Leclerc mit der deutschen Marke über einen möglichen Ausstieg aus Ferrari in Kontakt stand, obwohl sowohl Leclerc als auch Mercedes-Chef Wolff bestritten, an Gesprächen beteiligt gewesen zu sein.

Obwohl Hamilton zugab, dass er zuvor über einen romantischen Wechsel zum angeseheneren F1-Team nachgedacht hatte, sagte er, dass er dies nicht ernsthaft in Betracht gezogen habe.

„Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nie daran gedacht hätte, meine Karriere woanders zu beenden.“ Er hat gesagt. „Ich habe an die Ferrari-Fahrer gedacht, ich habe sie auf den Bildschirmen auf der Strecke gesehen und mich natürlich gefragt, wie es wäre, in den roten Zahlen zu stehen.

„Ich habe bei McLaren angefangen und würde gerne glauben, dass ich immer Teil der McLaren-Familie sein werde, ich habe dort mit 13 angefangen. [as a junior driver]Also dachte ich darüber nach, wie es wäre, eines Tages bei McLaren zu sein.

„Aber dann gehe ich zu meinem Team, zu Mercedes, und das ist meine Heimat. Ich bin glücklich, wo ich bin. Ich habe noch keinen Vertrag unterschrieben, aber wir arbeiten daran.“

Er bestritt auch, dass er oder Wolff die Spekulation als Druckmittel in Vertragsverhandlungen nutzten.

Er sagte: „Wenn Toto mit jemandem spricht, wird er es mir sagen und umgekehrt.“ „Ich habe nie meine ganze Zeit hinter dem Rücken eines Teams mit jemand anderem gesprochen, um zu sehen, ob ich sie dazu bringen kann, aufzusteigen, also muss er aufsteigen – ich habe dieses Spiel nie gespielt, und er auch nicht.“

Hamilton und Wolff haben sich den Ruf erarbeitet, Vertragsverlängerungen zu verzögern. Für 2019-20 wurde ein britischer Zweijahresvertrag genehmigt, wobei die Gespräche über eine langfristige Verlängerung fortgesetzt wurden, und es bedurfte einer kurzfristigen Vereinbarung, um Hamilton 2021 an den Start zu bringen. Sein aktueller Zweijahresvertrag wurde im Juli vereinbart . dieses Jahr.

Die Verzögerungen sind jedoch nicht das Ergebnis schwieriger Verhandlungen, sondern eines gegenseitigen Vertrauens zwischen ihm und Wolfe, dass sie zusammenbleiben werden.

„Die Beziehung ist sehr speziell“, sagte Hamilton über seine Partnerschaft mit seinem Teamchef. „Ich denke, wir konnten einander vertrauen und offen und ehrlich sein.

„Es gibt keine Panik [over the contract]Wir werden es schaffen, wir fühlen uns beide nicht unter Druck gesetzt, wir sind immer ehrlich.

„Ich denke, eine so enge Beziehung macht es letztendlich schwierig, manchmal harte Arbeitsgespräche zu führen, weil Leidenschaft im Spiel ist und wir sehr vorsichtig sein müssen, aus dem Kreislauf herauszukommen, die Beziehung beiseite zu legen und uns auf das Geschäft und das Beste für beide zu konzentrieren von uns ist geschäftlich.

„Aber wir haben es geschafft, diese Balance im Laufe der Jahre wirklich gut zu finden.“