Microsoft willigt ein, die Bündelung von Teams mit Office einzustellen

Microsoft wird Kunden seiner beliebten Office-Software nicht mehr dazu zwingen, die Videokonferenz- und Messaging-App von Teams automatisch auf ihren Geräten zu installieren, um eine formelle kartellrechtliche Untersuchung durch die EU-Regulierungsbehörden zu verhindern.

Der US-Technologieriese machte das Zugeständnis, um eine förmliche Untersuchung zu vermeiden, sagten zwei Personen mit direkter Kenntnis der Entscheidung nach einer Beschwerde des Rivalen Slack aus dem Jahr 2020, in der behauptet wurde, Microsofts Praxis, die beiden Dienste zu bündeln, sei wettbewerbswidrig.

Diese Leute sagten, dass Unternehmen, wenn sie Office kaufen, dies in Zukunft mit oder ohne Teams tun können, wenn sie möchten, aber der Mechanismus dafür bleibt unklar.

Die Leute betonten, dass die Gespräche noch andauern und der Deal nicht sicher sei.

Der Schritt ist Teil der Bemühungen von Microsoft, die erste kartellrechtliche Untersuchung seit mehr als einem Jahrzehnt zu vermeiden, nachdem versucht wurde, Rechtsstreitigkeiten mit der Europäischen Kommission zu vermeiden, die sich in der Vergangenheit als blaue Flecken erwiesen haben.

Im Jahr 2008 warf die Kommission Microsoft vor, seine marktbeherrschende Stellung auszunutzen, um Benutzer dazu zu drängen, Internet Explorer herunterzuladen, indem es ihn auf Kosten von Wettbewerbern mit Windows bündelte. Das Unternehmen einigte sich mit der Kommission und bot den Nutzern eine Auswahl an Browsern an, doch 2013 verhängte die Europäische Union eine Geldstrafe von 561 Millionen Euro gegen das Unternehmen, weil es das Versprechen nicht eingehalten hatte.

Es bleibt unklar, ob das Angebot des Technologieriesen für Teams ausreichen wird, um die Bedenken der Aufsichtsbehörden zu zerstreuen. Slack, das inzwischen von Salesforce übernommen wurde, hat EU-Beamte gebeten, Microsoft zu zwingen, Teams getrennt von seiner Office-Software zu verkaufen.

Damals sagte David Schellhase, General Counsel bei Slack: „Wir fordern die EU auf, ein unparteiischer Schiedsrichter zu sein, die Fakten zu prüfen und das Gesetz durchzusetzen.“

Die Beschwerde von Slack kam, als sich die Umstellung auf die Arbeit von zu Hause aus beschleunigte. Apps wie Teams und Slack wurden während des Höhepunkts der Coronavirus-Pandemie explodiert und schufen eine Gelegenheit im Wert von Milliarden von Dollar und Benutzern, da Unternehmen zunehmend Tools verwendeten, die Remote-Arbeiten ermöglichten.

Microsoft sagte: „Wir sind uns unserer Verantwortung in der EU als großes Technologieunternehmen bewusst. Wir arbeiten weiterhin mit der Kommission bei ihren Ermittlungen zusammen und sind offen für praktische Lösungen, die ihre Bedenken ausräumen und den Kunden gute Dienste leisten.“

Die Kommission, die Exekutive der Europäischen Union, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.