Neue Tierarten entdeckt: Und kann immer noch fliegen – Guide

Weiche Nase, Knopfaugen, flauschige Ohren. Schmelzen !!! Wissenschaftler haben nun durch genetische Analyse herausgefunden, dass es drei Arten von großen Flugsäcken anstelle von einem gibt.

Bisher war nur eine große südliche Flugbeute bekannt. Es lebt in den Wäldern Australiens, gilt als Einzelgänger (außer während der Paarungszeit), ernährt sich hauptsächlich von Eukalyptus, ist 35 bis 45 Zentimeter lang (ähnlich einem Opossum) und hat einen langen Schwanz von bis zu 60 Zentimetern.

Es gibt seit langem Beobachtungen, die darauf hindeuten, dass es mehr als diese Art gab. Irgendwie sahen Tiergruppen in verschiedenen Teilen des Landes immer ein bisschen anders aus als die anderen. Ein australisches Forschungsteam hat nun die Beweise geliefert.

Denise McGregor von der James Cook University in Townsville / Queensland veröffentlichte ihre Ergebnisse in der Fachzeitschrift Nature. Zusammen mit fünf anderen Forschern hatte der Doktorand nächtliche Tier-DNA untersucht: Sie verwendeten „Proben aus mehreren Regionen und fanden Hinweise“ auf insgesamt drei verschiedene Gruppen.

Neben dem großen südlichen Flugsack gibt es auch den großen nördlichen und mittleren Flugsack.

Zufälligerweise verdankt der große fliegende Butler seinen Namen der Tatsache, dass er fliegen kann – oder besser gesagt: rutschen. Zwischen Ellbogen und Fersen befindet sich eine Membran, die der Beutel dehnen und so von Baum zu Baum navigieren kann. Sie können fliegen, ähm, bis zu 100 Meter segeln.

Große Fluggesellschaften gelten heute als vom Aussterben bedroht. Auch sie wurden von schrecklichen Bränden getroffen. Und: Da es jetzt drei statt einer Art gibt, ist die Anzahl pro Population beeinträchtigt. Deshalb fordern Wissenschaftler Schutzmaßnahmen.