Neues grünes Lithium-Konzept des australischen Unternehmens produziert batteriefreundliches Produkt in Deutschland – pv Australia

24. Oktober 2022Bella Pfau

Vulcan Energy, das technisch gesehen ein australisches Unternehmen ist, dessen Projekte und Personal jedoch größtenteils in Deutschland konzentriert sind, gab am Montag bekannt, dass sein Pilotprojekt 57,1 % Lithiumhydroxid produziert hat und damit die von ausländischen Kunden geforderte Batteriequalitätsspezifikation von 56,5 % übertrifft.

Vulcan arbeitet derzeit an seinem Pilotprojekt im deutschen Oberrheintaleine der größten geothermischen Ressourcen Europas.

Unternehmenskonzept zur „kohlenstofffreien“ Lithiumproduktion ist der Einsatz etablierter geothermischer Techniken zur Gewinnung der lithiumreichen Sole im Oberrhein und der anschließende Einsatz modernerer Lithiumelektrolysetechnologie zur Herstellung des endgültigen Lithiumhydroxidprodukts.

Da sich Lithium – das mit Abstand am häufigsten verwendete Energiespeichermaterial der Welt – in einer unbequemen Lage befindet, in der seine Gewinnung die Umwelt stark beeinträchtigt, hat das Versprechen von „grünem Lithium“ für Vulcan bereits dazu geführt, dass das Unternehmen Geschäfte mit großen Automobilherstellern abschließt. Begierig darauf, die für den Übergang von Benzin- zu Elektrofahrzeugen erforderlichen Vorräte zu sichern, Im Juni kündigte Stellantis, dem Marken wie Peugeot, Citroen, Fiat, Chrysler und Opel gehören, eine Investition von 76 Millionen US-Dollar in Vulcan-Aktien an.. Vulcan hat auch Kaufverträge mit Unternehmen wie LG Energy Solution, Volkswagen, Reno und Der belgische Kathodenbatteriespezialist Umicore.

Wie das Unternehmen diese neueste Charge von hochwertigem Lithiumhydroxid mit geringer Verunreinigung produzieren wird, sagt Vulcan, dass das Lithiumchlorid in seiner Pilotanlage mit einem Sorptionsmittel extrahiert, mit Wasser zurückgewonnen und an einen externen Standort geschickt wurde, „wo es gereinigt und konzentriert wurde von einem Drittanbieter zur Herstellung von Lithiumchlorid für die Analyse“. Elektrophorese zur Herstellung einer Lithiumhydroxidlösung. Die Lösung wurde dann kristallisiert, um Lithiumhydroxid-Monohydrat in Batteriequalität herzustellen.“

„Die erneuerbare Wärme, die in unserer Sole enthalten ist, bedeutet, dass wir in der Lage sind, die Sorption zu nutzen, ein kommerziell erprobtes Verfahren zur Extraktion von Lithium aus Solen, die Wärme benötigen, um zu funktionieren“, erklärte Dr. „Die Adsorption ist sehr selektiv, sodass wir sehr reines LiCl herstellen können [lithium chloride] spülen. Dies bedeutet wiederum, dass wir die Lithiumelektrolyse verwenden können, ein Verfahren zur direkten Herstellung von Lithiumhydroxid, das von Natur aus ein sehr reines Produkt produziert, das weit über die für die Verwendung in Elektrofahrzeugbatterien erforderliche Reinheit hinausgeht, mit minimalem Einsatz von Reagenzien.“

Die Vulcan-Pilotanlage ist seit April 2021 in Deutschland in Betrieb, und das Unternehmen sagt, dass es nun über genügend Daten verfügt, um die erste Phase einer endgültigen Machbarkeitsstudie abzuschließen, die für Anfang nächsten Jahres geplant ist.

Auch die Arbeiten begannen Pilotanlage für containerisierte Adsorption in Deutschland. Die Pilotanlage soll vor der angestrebten kommerziellen Produktion im Jahr 2025 als Schulungseinrichtung für das Betriebsteam von Vulcan in einer vorkommerziellen Umgebung dienen.