Omicron BA.2 Untervariante wird von britischen Gesundheitsbehörden „untersucht“.
Der Omicron-Unterstamm wurde von der UK Health Security Agency offiziell als „Variante in Untersuchung“ identifiziert.
Bisher wurden in Großbritannien etwa 426 Fälle von BA.2 entdeckt, berichtete UKHSA am Freitag, wobei der früheste auf den 6. Dezember zurückgeht.
Die UKHSA sagte, dass in BA.2 weitere Analysen durchgeführt werden, um sie zu charakterisieren und besser zu verstehen, wie sich die britische Pandemie in den kommenden Wochen entwickeln wird.
„Es liegt in der Natur von Viren, sich weiterzuentwickeln und zu mutieren, daher können wir damit rechnen, dass weiterhin neue Varianten auftauchen“, sagte Dr. Mira Chand, Vorfallmanagerin der Agentur.
„Unsere kontinuierliche genetische Überwachung ermöglicht es uns, sie zu erkennen und zu beurteilen, ob sie wichtig sind.“
Die UKHSA gab an, dass die meisten bestätigten Fälle in London (146) und im Südosten (97) aufgetreten seien, und fügte hinzu, dass der ursprüngliche Omicron-Stamm in Großbritannien immer noch weit verbreitet sei. „Der Anteil an BA.2-Fällen ist derzeit gering.“
Vorläufige Beweise deuten darauf hin, dass BA.2 im Vergleich zu seinem viralen Vorgänger eine erhöhte Wachstumsrate aufweist, obwohl laut UKHSA weitere Analysen erforderlich sind.
Während Omicron Delta nach seinem Erscheinen im Vereinigten Königreich schnell ersetzte, ist BA.2 bei der Kontrolle von Omicron nicht gefolgt, was die überwiegende Mehrheit der Fälle ausmacht.
Seit dem 17. November wurden weltweit insgesamt 8.040 BA.2-Sequenzen in die globale Variantendatenbank von Gisaid hochgeladen.
Die Omicron-Unterart breitet sich schnell an Orten wie Indien und den Philippinen aus, und erste Anzeichen deuten darauf hin, dass sie in Deutschland und Dänemark wächst, die bisher die größte Anzahl von Sequenzen geliefert haben (6.411).
BA.2 ist vor allem in Dänemark schnell gewachsen. Sie machte in der letzten Woche des Jahres 2021 20 Prozent aller Covid-Fälle aus und stieg in der zweiten Woche des Jahres 2022 auf 4 Prozent.
Anders Fomsgaard, ein Forscher am Danish Serum Statins Institute (SSI), sagte, er habe noch keine gute Erklärung für das schnelle Wachstum der Unterart, und räumte ein, dass es verwirrend, aber nicht besorgniserregend sei.
Der Grund kann sein, dass es in der Bevölkerung immunresistenter ist, wodurch es zu mehr Infektionen kommt. Wir wissen es noch nicht“, sagte er einem Fernsehsender und fügte hinzu, dass es möglich sei, dass Menschen mit BA.1 kurz danach nicht immun gegen BA.2 seien.
„Es ist eine Möglichkeit“, sagte er. „In diesem Fall müssen wir darauf vorbereitet sein. Und dann könnten wir tatsächlich zwei Höhepunkte dieser Epidemie sehen.“
Andere Länder, die mehr als 100 Proben hochgeladen haben, waren Indien (530), Schweden (181) und Singapur (127).
Es ist nicht klar, woher BA.2 stammt, obwohl die ersten Fälle auf den Philippinen registriert wurden.
Es ist auch nicht bekannt, ob der Unterstamm schwerwiegendere Krankheiten verursacht als die ursprüngliche Omicron-Variante. „Die Daten sind begrenzt und die UKHSA führt die Ermittlungen fort“, sagte Dr. Chand.
„Es gibt wahrscheinlich leichte Unterschiede in der Wirksamkeit des Impfstoffs gegen BA.1 und BA.2“, sagte Tom Peacock, Virologe am Imperial College London, gegenüber Yahoo News.
In einer Erklärung sagte UKHSA: „Wie üblich für alle neuen Varianten, die untersucht werden, führt UKHSA Labor- und epidemiologische Untersuchungen durch, um die Eigenschaften dieser Variante besser zu verstehen.
Wir werden diese Situation weiterhin genau beobachten und gegebenenfalls geeignete Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit empfehlen.
„Weitere Einzelheiten werden in den regelmäßig wechselnden technischen Briefings der UKHSA verfügbar sein.“
Die Untervariable trägt keine spezifische Mutation, die in Omicron gefunden wurde, die als Proxy verwendet wurde, um ihre frühe Prävalenz zu verfolgen und mit dem Delta des letzten Monats zu vergleichen.
