Steigende Energiepreise treiben weitere Millionen Menschen in die Armut

Die Energie- und Wirtschaftskrise von 2022 hat letztes Jahr Millionen Menschen in die Armut gestürzt, da viele Menschen auf der ganzen Welt Schwierigkeiten hatten, ihre Energierechnungen zu bezahlen und mit steigenden Verbraucherkosten zu kämpfen. Während Europa und andere Teile der Welt den Winter mit genügend Erdgas zum Heizen, Beleuchten und Kochen überstanden haben, wird erwartet, dass anhaltende Stromknappheit und steigende Preise die Energiearmut im nächsten Jahr verschärfen werden.

Immer mehr Menschen auf der ganzen Welt verarmen angesichts ständig steigender Energierechnungen, anderer Verbraucherkosten und der Inflation in vielen Ländern. Mehr noch, viele haben Energiearmut erlebt, was bedeutet, dass viele Familien keinen Zugang zu grundlegenden Energiediensten und -produkten haben, sodass sie ihre Häuser nicht heizen, kühlen und beleuchten oder kochen können – Aktivitäten, die notwendig sind, um eine angemessene Versorgung zu gewährleisten Umfeld. Lebensstandard und tragen zu einer guten Gesundheit bei.
Es wird angenommen, dass 35 Millionen EU-Bürger, etwa 8 % der EU-Bevölkerung, im Jahr 2020 nicht in der Lage waren, ihre Häuser ausreichend warm zu halten, eine Zahl, die dramatisch gestiegen ist, da die Energiekosten im Zuge der russischen Invasion in der Ukraine in die Höhe geschossen sind. Zusätzlich zu denjenigen, die letztes Jahr in Energiearmut gerieten, werden in diesem Jahr voraussichtlich viele weitere von der anhaltenden Energie- und Wirtschaftskrise hart getroffen werden. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass rund 141 Millionen Menschen weltweit aufgrund der hohen Lebenshaltungskosten von extremer Armut betroffen sein könnten.

Schätzungen zufolge sind die Energiekosten für Haushalte weltweit seit Beginn des Konflikts zwischen Russland und der Ukraine um 62,6 % bis 112,9 % gestiegen. Da kein Ende des Konflikts in Sicht ist und die Lieferketten weiterhin unterbrochen werden, werden die Energie- und Lebensmittelpreise voraussichtlich mindestens in den nächsten zwei Jahren weiter steigen. Schätzungen zufolge stiegen die Ausgaben der öffentlichen Haushalte um 2,7 % bis 4,8 %. Basierend auf diesem Anstieg legt die Studie nahe, dass zwischen 78 und 141 Millionen Menschen nicht nur in Energiearmut, sondern auch in extremer Armut ertrinken könnten.

Oli Chan, einer der Autoren der Studie, stellt fest, dass „hohe Energiepreise die Finanzen der Haushalte auf zwei Arten geschädigt haben: Höhere Kraftstoffpreise führen direkt zu einem Anstieg der Energierechnungen der Haushalte, während der Energieeinsatz, der zur Herstellung von Waren und Dienstleistungen benötigt wird, ebenfalls die Preise erhöht dieser Produkte, insbesondere für Lebensmittel, die Familien indirekt betreffen. Er fügte hinzu: „Die exorbitanten Kosten für Energie und andere Notwendigkeiten werden gefährdete Teile der Bevölkerung in Energiearmut und sogar in extreme Armut treiben.“

Wir sehen eine zunehmende Energiearmut in ganz Europa. In den Niederlanden haben Statistics Netherlands (CBS) und die niederländische Organisation für angewandte wissenschaftliche Forschung (TNO) Energiearmut kartiert und festgestellt, dass Haushalte, die in Energiearmut leben, von 2020 bis 2022 um etwa 90.000 gestiegen sind, von mehr als 450.000 auf mehr als 540.000.

In Großbritannien werden die Energierechnungen im April um 40 % steigen, nachdem die Regierung ihr Subventionsprogramm gekürzt hat. Die britischen Energiepreise sind von einem Jahresdurchschnitt von 1.258 $ im Jahr 2020/21 auf 3.019 $ ab Oktober 2022 gestiegen, was bedeutet, dass die Energiepreisgarantie der Regierung in diesem Zeitraum möglicherweise nur teilweise durch die höheren Kosten für Haushaltsenergie gestützt wird. Untersuchungen der National Energy Action (NEA) zeigen, dass mehr als 6,7 Millionen Haushalte im Vereinigten Königreich heute in Energiearmut leben, eine Zahl, die sich seit 2020 verdoppelt hat.

Inzwischen soll in Deutschland etwa jeder vierte Deutsche in Energiearmut leben, verglichen mit einem von sechs im Jahr 2018. Davon sind die unteren Schichten überproportional betroffen, wobei jemand aus der unteren Mittelschicht fast doppelt so häufig betroffen ist. Sie sind energieärmer als noch vor einem Jahr. Während die Bundesregierung versucht hat, den Kostendruck auf die Verbraucher durch Subventionen für Energie für einkommensschwache Haushalte sowie die Begrenzung des Erdgasverbrauchs, durch Energiesparmaßnahmen und den Umstieg auf andere Kraftstoffe zu verringern, trifft der Anstieg die Menschen immer noch hart . Verbraucherpreise.

Jetzt üben Experten Druck auf Regierungen und internationale Gremien aus, Richtlinien einzuführen, die sich darauf konzentrieren, die Energiekostenbelastung für Haushalte kurzfristig zu mindern und das langfristige Ziel des Übergangs zu erneuerbaren Energien zu beschleunigen. Die Autoren der Studie schlugen vor, dass einer der Haupttreiber der aktuellen Energiekrise die anhaltende weltweite Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen ist, die aufgrund der Abhängigkeit von einigen wenigen öl- und erdgasreichen Mächten zu einer unsicheren Energieversorgung geführt hat.

Klaus Hubasek, ein weiterer Autor der Armutsstudie, erklärte: „Diese Krise verschärft Energiearmut und extreme Armut auf der ganzen Welt. Für arme Länder untergraben die Lebenshaltungskosten hart erkämpfte Fortschritte beim Zugang zu Energie und bei der Armutsbekämpfung Bezahlbare Energie und andere Notwendigkeiten haben für diese Länder Priorität, aber kurzfristige Maßnahmen zur Bewältigung der Lebenshaltungskostenkrise müssen mit den Klimaschutzzielen und anderen langfristigen Verpflichtungen zur nachhaltigen Entwicklung in Einklang gebracht werden.“

Da die Energieknappheit voraussichtlich das ganze Jahr 2023 andauern wird, was höhere Energiekosten bedeutet, die durch globale Wirtschaftskrisen und die Lebenshaltungskosten verschärft werden, können wir damit rechnen, dass weitere Millionen Menschen in Armut geraten werden. Um den Verbraucherdruck zu mindern, müssen die Regierungen nicht nur kurzfristig Maßnahmen zur Subventionierung von Energie durch Windfall-Steuern und andere Systeme einführen, sondern auch den grünen Übergang beschleunigen, um die Energiesicherheit langfristig zu verbessern.

Von Felicity Bradstock für Oilprice.com

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