Veteranen des Zweiten Weltkriegs erhalten 77 Jahre nach dem Turnier Medaillen

Fast 80 Jahre nachdem er von einem deutschen Mörser getroffen wurde, als er am Mussolini-Kanal in Italien kämpfte, wurde Sgt. Der erstklassige Marvin Cornett stand stolz in einer Originaluniform, diesmal geschmückt mit einem lila Herzen und einem Bronzestern.

Cornettes Tochter Jean Mendoza beobachtete stolz zwei Männer in Uniformen, die Anfang dieses Monats auf einer kleinen Party in Kalifornien eine viertel alte Cornet-Nadelmedaille an seiner Brust hatten.

Es atmete auch erleichtert auf. Ihr Vater ist 99 Jahre alt, er ist 100 Jahre alt und seine lang erwartete Ehre war ein Wettlauf gegen die Zeit. Täglich sterben Hunderte von Mitgliedern der größten Generation, zusammen mit ihren unvorstellbar heldenhaften Geschichten.

Cornett selbst glaubte nicht, dass seine Aktionen während des Zweiten Weltkriegs Anerkennung verdient hätten.

„Auf den ersten Blick glaubt er immer noch nicht, dass er es verdient“, sagte Mendoza. „Er glaubt wirklich, dass die Jungs, die es nicht mehr sind, es wirklich verdienen.“ Einer dieser Männer war neben ihm, als die Mörsergranate fiel. Während Kornett, damals ein Militärsoldat, entkam, löschte seine Verletzung seinen Geschmack und Geruch aus und hinterließ eine ständige Resonanz, die es ihm niemals erlauben würde, den Schrecken zu vergessen, den er auf dem Schlachtfeld erlebte.

„Vielen Dank für das wundervolle Beispiel, das Sie uns allen gegeben haben“, sagte Generalmajor Chris Donahue während der Zeremonie in einem Video-Chat zu Cornet. „Wir können dir nie genug danken.“ Donahue dient als Oberbefehlshaber der 82. Luftlandedivision in Fort Bragg, North Carolina, der zweistöckigen Armeeeinheit, mit der Cornett verbunden war, als er aus Flugzeugen sprang und am Kampf teilnahm.

Die 82., die eine entscheidende Rolle bei der Invasion der Normandie spielte und einen stolzen Fokus auf ihre Geschichte hat, wollte die Dinge in Ordnung bringen, sobald sie von Cornet und seinen verlorenen Medaillen erfahren hatten.

Bill Lynn macht das schon seit Monaten. Kornetts zwei Töchter nannten seine Firma Heritage Arsenal, die sich im vergangenen Jahr auf die Beratung von Militärmuseen und Souvenirs spezialisiert hat. Sie waren entschlossen, ihrem Vater die Belohnungen zu verschaffen, die er verdient hatte.

Die Gruppe sammelte die angeforderten Papiere und präsentierte sie der Armee in der Hoffnung, dass Cornett dem Purple Heart und dem Bronze Star folgen würde. Stattdessen erhielten sie ein Ablehnungsschreiben.

Aber Lin, ein pensionierter Offizier der Armee, hatte eine andere Hand zum Spielen. Am 17. November wandte er sich an einen ehemaligen West Point-Kollegen, der jetzt im 82. Divisionskommando dient. Acht Tage später genehmigte der damalige Armeesekretär Ryan McCarthy die Cornet-Medaillen.

„Laut seinen Rekrutierungsaufzeichnungen war er 5’3“, scherzte Lyn während eines Medaillenereignisses außerhalb der American Legion Post, 110 Pfund, und es ist erwähnenswert, dass er seit 1941 keinen Zentimeter mehr verloren oder ein Pfund zugenommen hat Auburn, Kalifornien. Ich sehe, wenn ich im Alter von 99 Jahren noch eine Uniform anziehen könnte, sind viele Dinge in meinem Leben richtig gelaufen. “In dem kleinen Publikum saßen Marvin Cornett und seine Kinder, Enkel und Enkelkinder. Das Outfit, das er Das Tragen wurde zusammengebaut, anscheinend in der Zeit eingefroren. Von seinen Töchtern. Er behielt viele von ihnen im Laufe der Jahre, aber Mendoza musste einige fehlende Teile aufspüren. Seine glänzenden Springschuhe wurden bei eBay gekauft.

Als Mendoza aufwuchs, hörte sie ihren Vater nicht viel über seine Erfahrungen im Zweiten Weltkrieg sagen, obwohl seine Karriere beim Militär lange danach dauerte. Nach seiner Verletzung war er in Fort Benning, Georgia, stationiert, wo er als Gleitschirmtrainer arbeitete. Er wurde später Wehrpflichtiger in der Armee und zog sich mit dem Rang eines Sergeant First Class zurück.

Wenn sie ihren Vater fragte, was er im Krieg getan habe, antwortete er: „Er ist aus den Flugzeugen gesprungen“ und spulte schnell vor.

Aber im Jahr 2007 gab ihm Mendoza einen Diktiergerät und seine Kampfgeschichten begannen zu ihm zu fließen. Er sagte es ihnen nur, wenn er allein war.

„Es war, als wäre es gerade geleert worden“, sagte sie. „Ich hörte all die Geschichten und winzigen Details seiner Schlachten im Zweiten Weltkrieg, die Umstände seiner Verletzung und all diese Dinge, die ich noch nie zuvor gehört hatte.“ Nachdem Cornett seine Medaillen gesammelt hatte, wandte er sich der kleinen Menge zu und begrüßte sie bescheiden, als lokale Fernsehkameras den Moment festhielten.

Mendoza sagt, obwohl ihr Vater dankbar war, war der Tag für ihn ein bisschen schwierig. Er wird im Juli 100 Jahre alt und hat den größten Teil des vergangenen Jahres allein in seiner Wohneinrichtung in Quarantäne verbracht.

Lynn glaubt, dass die stille Demut, die Cornett bei der Zeremonie demonstrierte, in seiner Generation verwurzelt war: Diejenigen, die dazu beigetragen haben, die freie Welt von der Nazi-Tyrannei zu befreien, nahmen ihre Heldengeschichten mit und kehrten nach Hause zurück, um ein ruhiges amerikanisches Leben zu suchen, nicht um Aufhebens und Aufmerksamkeit.

„Sie glauben nicht, dass sie wirklich etwas verdienen“, sagte Lin. „Sie haben viele Leute, die sich mit dem beschäftigen, was die Welt ihnen schuldet. … Ich sehe ein Fehlen davon in der älteren Generation.“

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