Waldbrände in Chile: Mindestens 112 Menschen bei „sehr großer Tragödie“ getötet | Weltnachrichten

Der chilenische Präsident Gabriel Buric warnte, dass die Zahl der Todesopfer weiter steigen könnte, da Rettungskräfte die Trümmer eingestürzter Gebäude durchsuchten.

Bei einer Reihe massiver Waldbrände in Chile sind mindestens 112 Menschen getötet und Hunderte werden vermisst.

Mindestens 1.600 Menschen wurden zudem durch die Waldbrände, die seit ihrem Ausbruch vor einigen Tagen in der Zentralregion des Landes wüteten, obdachlos.

Die Brände brachen am Rande der Küstenstadt Vina del Mar aus, die 122 Kilometer westlich der Hauptstadt Santiago liegt und etwa 300.000 Menschen beherbergt.

Mehrere Viertel am östlichen Rand von Vina del Mar wurden bereits zerstört, während in der Stadt und den umliegenden Gebieten 200 Menschen als vermisst gemeldet werden.

Das Feuer zerstörte auch einen berühmten botanischen Garten, der 1931 gegründet wurde.

Am Sonntagnachmittag teilte der forensische Dienst Chiles mit, dass mindestens 112 Menschen gestorben seien.

„Wir bedauern die sich abzeichnende Tragödie und sprechen den betroffenen Familien unser Beileid aus“, sagte die Agentur in einer auf ihrer Website veröffentlichten Erklärung.

Am Sonntagmorgen besuchte der chilenische Präsident Gabriel Boric die Stadt Quilpe, östlich von Viña del Mar.

Er warnte, dass das Land vor einer „sehr großen Tragödie“ stehe.

Buric, der eine zweitägige Staatstrauer ausrief, warnte davor, dass die Zahl der Todesopfer steigen könnte, wenn Rettungskräfte eingestürzte Häuser durchsuchten.

Rodrigo Mundaka, Gouverneur der Region Valparaíso, in der Vina del Mar und die anderen betroffenen Städte liegen, sagte am Sonntag, dass er glaube, dass einige der Brände möglicherweise absichtlich gelegt wurden.

„Diese Brände begannen an vier Punkten, die gleichzeitig brannten“, sagte Mundaka.

„Als Behörden müssen wir hart daran arbeiten, die Verantwortlichen herauszufinden.“

Die Brände begannen rund um Vina del Mar in schwer zugänglichen Berggebieten, haben sich aber trotz der Versuche der chilenischen Behörden, das Fortschreiten des Feuers zu verlangsamen, auf die dicht besiedelten Außenbezirke der Stadt ausgeweitet.

Das Land erlebt derzeit eine Hitzewelle mit Temperaturen von bis zu 30 Grad Celsius und starken Winden, die die Waldbrände verstärken.

Auf dem Höhepunkt gab es mehr als 230 Waldbrände.

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In den letzten zwei Monaten hat das El Niño-Wettermuster im Westen Südamerikas zu Dürren und höheren Temperaturen geführt, was auch die Gefahr von Waldbränden erhöht hat.

Im Januar wurden in Kolumbien mehr als 42.000 Acres (17.000 Hektar) Wald durch Brände zerstört, die auf mehrwöchiges Trockenwetter folgten.