Wissenschaftler entwickeln Medikamente gegen Influenza

Wissenschaftler der EPFL (EPFL) und der Universität Genf haben einen Wirkstoff entwickelt, der das Grippevirus in einem Mausmodell abtötet. Das Medikament, das aus Zuckermolekülen besteht, täuscht das Virus, indem es behauptet, eine Zelle zu sein.

Influenzaviren zirkulieren hauptsächlich in der kalten Jahreszeit und verursachen praktisch jedes Jahr eine Grippewelle. Während die Grippe einige Menschen eine Woche lang im Bett hält, sterben andere Patienten daran.

Wenn die Krankheit ausbricht, behandeln Ärzte ihre Patienten mit antiviralen Medikamenten. Das von Francesco Stellacci von der EPFL geleitete Forschungsteam hat nun einen Wirkstoff auf der Basis von Zuckermolekülen entwickelt.

Hauptereignis: Diese künstlich hergestellten Moleküle ahmen die Zellmembran nach, an die sich Influenzaviren anlagern. Wenn das Virus in die Zuckermoleküle eindringt, üben sie Druck aus und zerstören den Erreger irreversibel. Dies sei heute bei anderen Viren nicht der Fall, sagte Stellacci laut einer Aussage der EPFL.

Im Mausmodell zeigte der Wirkstoff in den ersten 24 Stunden nach der Infektion eine kontinuierliche Wirksamkeit. Andererseits verliert Oseltamivir – der Wirkstoff des antiviralen Arzneimittels Tamiflu – nach dieser Zeit bei Ratten fast vollständig seine Wirkung, sagte Stellaci. 90 Prozent der Mäuse überlebten die Krankheit, wenn sie den Wirkstoff 24 Stunden nach der Infektion erhielten. Alle Nagetiere in der Oseltamivir-Gruppe starben.

Laut Forschern geben die Experimente Hoffnung, dass die Wirkung des neuen Arzneimittels beim Menschen im Gegensatz zu Tamiflu mehr als 36 Stunden anhalten kann.