Wo Seelöwen die Deutschen jagen

Malcolms Generation findet auf dem malerischen Southern Trail viele Überraschungen.

Unser größter Nervenkitzel bei Wildtieren war in Catlins in der Surat Bay, wo eines Abends am Strand eine Gruppe junger Hawker-Seelöwen in den bunten Sand getrieben wurde.

Sie ließen uns ganz nah kommen, aber die einzige andere Person am Strand, ein deutscher Mann mit langen Beinen und einem langen Kameraobjektiv, ließ sich die Freiheit. Ich werde nie den weniger glamourösen Anblick eines Deutschen in Shorts und Sandalen vergessen, der über den Strand läuft und „Nin! Nin!“ Sie wurde von 400 Kilogramm eines galoppierenden Seelöwen verfolgt, der einen Moment zuvor wegen des sandigen Wassers auf dem Rücken mit seiner Flosse eingeschlafen war.

Ich glaube nicht, dass ein Deutscher es jemals vergessen wird.

Die Catlins sind Teil der Southern Scenic Route, die Dunedin, Catlins, Invercargill, Riverton, Fiordland, Te Anau und Queenstown verbindet. Sie befinden sich im malerischen Küstenabschnitt zwischen Balclutha und Invercargill und haben eine unberührte wilde Qualität.

Es gibt einheimische Wälder, umgeben von hohen Klippen, einsamen Sandstränden, glitzernden Buchten, Wasserfällen, versteckten Seen, Löchern, Höhlen, atemberaubenden Leuchttürmen und sogar versteinerten Wäldern – Heimat einheimischer Vögel, Robben und unserer Würmer, aber schieben Sie sie nicht weg von Seelöwen, Delfinen und Pinguinen.

Die Belohnungen und Begegnungen auf neuseeländischen Roadtrips sind vielfältig, aber vielleicht nicht so reichhaltig wie die malerische Southern Route.

Bill (mein Mann) und ich haben diese Route fünf Tage lang in einem Wohnmobil genommen, weil viele der Campingplätze auf dem Weg die atemberaubende natürliche Umgebung optimal nutzen. Nicht weniger beeindruckend ist jedoch das Auto, die Unterkunft in vorab vereinbarten Unterkünften.

Wir machten uns an einem kalten, klaren Herbsttag von Dunedin auf den Weg und nahmen die nicht allzu viele Routen entlang der Küste von Dunedin zum Lake Wehula, wo er sich SH1 anschloss. Der Weg endet am Küstenvorort St. Clair und stürzt dann in eine Achterbahn in Richtung Pazifikküste und windiges Meer.

South Balclutha liegt an der atemberaubenden Küste der Catlins, benannt nach einem Walfangkapitän in den 1840er Jahren namens Edward Cattlin. Bis zum Umzug der Sägewerke war dieses Gebiet mit Wäldern bedeckt. Obwohl die malerische Südroute gut etabliert ist, hat diese ruhige Enklave heute noch ein Grenzgefühl.

Die einzige Stadt jeder Größe ist Owaka, die am Eingang zum Catlins Coastal Rainforest Park steht, wo Strände und erstklassige Gründe eine beeindruckende Vielfalt an Meerestieren bieten. Wir verbrachten die Nacht in Punaauea, an der Mündung, wo die Flüsse Catlin und Oaka ins Meer münden.

Es gibt viele wilde Strände, Flussmündungen, Salzwiesen und Seen in den Catlins, die wir auswählen mussten. Am nächsten Morgen gingen wir an Land zu den Kathedralenhöhlen, einer Reihe großer edler Höhlen, die von steilen Klippen herabsteigen.

Auf dem Weg nach Invercargill bogen wir auf der Suche nach der berühmten Auster von Bluff ab. Bluff ist auch die älteste europäische Siedlung in Neuseeland und hat immer noch eine interessante Persönlichkeit. Ebenso in der südlichsten Stadt Neuseelands, wo Invercargills besonderer Charakter in seinen breiten Boulevards, weitläufigen Parks und seiner vollen Gastfreundschaft zum Ausdruck kommt.

Wir verbrachten die Nacht am Rande der Stadt, hörten aber nicht auf, weil wir noch weit unterwegs waren.

Die malerische Stadt Riverton im Westen war die nächste Station. Hier im kleinen, aber überraschend guten Te Hikoi Museum gingen wir direkt in die komplizierte Geschichte dieses zerklüfteten Abschnitts der Küste von Southland ein.

Als wir wieder nach Westen fuhren, erkundeten wir die großartige Bucht von Colac, das Fischerdorf Cosy Nook und Gemstone Beach. Wir übernachteten auf dem Colac Campground und fuhren am nächsten Morgen nach Norden nach Tuatapere, einer ehemaligen Stadt am Rande des größten und spektakulärsten Nationalparks Neuseelands.

Die Wildnis von Fiordland ist so abgelegen und unwirtlich, dass nur wenige Menschen dort leben können. Tuatapere ist einer der Ausgangspunkte für viele Parkabenteuer, einschließlich des dreitägigen Wanderwegs Hump Ridge.

Das berühmteste Merkmal der Stadt scheinen jedoch die Würste zu sein. Zu diesem Zweck gibt es eine Werbetafel, die es zur „Wursthauptstadt Neuseelands“ erklärt. Ich bin voreingenommen gegenüber einer guten Wurst, kann aber den Anspruch nicht garantieren.

In Tuatapere kam in den 1980er Jahren eine Gruppe von Einheimischen auf die Idee, eine südliche Landschaftsstraße zu schaffen. Es gibt viele Nebenfahrten, Zitate von Interesse und Zärtlichkeit entlang der Reise, die als Ergebnis festgelegt werden.

Wir schlüpften nach Manaburi, um in der Nähe von Te Anau zu bleiben. Unter den vielen bezaubernden Orten dieser Stadt am See ist der Ausgangspunkt der Straße zum Milford Sound ein Abstecher zu einem der aufregendsten Ausflüge Neuseelands.

In der spröden Morgendämmerung des nächsten Morgens fuhren wir durch den wilden Abschnitt des Eglington-Tals in Richtung des größten Teils der Südalpen. Plötzlich befanden wir uns im kalten Herzen der Berge und bewegten uns im Zickzack zwischen Schicht für Schicht schneebedeckter Gipfel, die in der Ferne dunstig gestiegen waren.

Der Milford Sound selbst ist nicht weniger beeindruckend – es ist ein mächtiges und mysteriöses Gewirr aus Wildnis und Wasser, das nicht einmal ein vierstündiger Startflug schrumpfen kann. Wir verbrachten die Nacht im Cascade Creek DOC Camp und kamen am nächsten Tag mit dem Auto über Te Anau zurück. Über den atemberaubenden Wasserweg entlang des Lake Wakatipu beendeten wir die Reise in Queenstown widerwillig

Fünf Tage auf dem Southern Landscape Trail werden nie genug sein, aber es waren gute Vorspeisen. Nächstes Mal machen wir einen Monat.

Weitere Informationen zum Southern Landscape Trail: www.southernscenicroute.co.nz